Het UAE Team Emirates – XRG heeft de formatie onthuld die Tadej Pogacar zal vergezellen in de Tour de France 2026. De emiraatse ploeg mikt op zijn vijfde opeenvolgende titel en heeft gekozen voor een sterke selectie die de kern van de afgelopen edities behoudt, maar wel aanpassingen doorvoert om aan te sluiten bij het parcours.
De aanwezigheid van een ploegentijdrit op de eerste dag heeft invloed gehad op de samenstelling van de groep. De sportief directeur van het team, bekend als Matxin, legde uit dat dit soort etappes dwingt tot prioritering van renners met een goede prestatie in die discipline.
Of een ploegentijdrit de selectie beïnvloedt? Het is duidelijk dat dit soort etappes invloed hebben. Wanneer er een ploegentijdrit is, denk je logischerwijs aan renners waarvan je weet dat ze in die discipline goed kunnen presteren. Dat beïnvloedt de selectie, en in veel gevallen speelt het al dan niet aanwezig zijn van zo’n tijdrit mee bij de keuze van bepaalde renners.
Naast de Sloveen stelt het team Isaac del Toro, Tim Wellens, Nils Politt, Florian Vermeersch, Brandon McNulty, Felix Großschartner en Adam Yates op. Vier van deze acht renners zijn nieuw ten opzichte van de edities van 2024 en 2025, waardoor UAE beschikt over een selectie die op elk terrein kan presteren.
De deelname van Adam Yates zorgde voor enige onzekerheid na zijn val in de Giro d’Italia. Bronnen rond het team bevestigen echter dat de Brit snel hersteld is en in optimale conditie aan de start in Barcelona verschijnt om bij te dragen aan het teamdoel.