Twee Iraanse mannen aangeklaagd wegens vermeend terreurcomplot tegen Joodse gemeenschap in Manchester

Arrestaties benadrukken aanhoudende spanningen tussen VK en Iran na apart incident bij RAF Fairford

Britse autoriteiten hebben twee Iraanse onderdanen aangeklaagd wegens het voorbereiden van terroristische daden in verband met een vermeend complot tegen de Joodse gemeenschap in Manchester. De mannen, die enkele jaren geleden via kleine bootjes het Verenigd Koninkrijk binnenkwamen, werden vorige maand gearresteerd en moeten nu voor de rechter verschijnen.

Arrestaties en aanklachten onthullen complot tegen Joodse doelen

De politie identificeerde de verdachten als Salam Ahmadyan, 36, uit Liverpool, en Rahman Salehi, 34, uit Salford. Agenten hielden beide mannen op 20 september aan in Manchester. Het Openbaar Ministerie beschuldigt het tweetal van contact met een derde partij in het buitenland, mogelijk in Iran, om het plan uit te voeren.

De Metropolitan Police bevestigde de aanklachten in een officiële verklaring. Beide mannen zijn in voorarrest geplaatst en moeten zaterdag voor de Westminster Magistrates’ Court verschijnen.

Aparte veiligheidsincidenten voeden bredere zorgen over Iran

De terrorismeaanklachten komen te midden van toenemende spanningen tussen Groot-Brittannië en Iran. Minder dan een week eerder werden vijf mannen aangehouden bij RAF Fairford in Gloucestershire, een basis die wordt gebruikt voor Amerikaanse operaties. De autoriteiten lieten die personen later op borgtocht vrij, maar arresteerden wel een Brits-Iraanse dual national in verband met hetzelfde onderzoek.

Premier Andy Burnham verklaarde dat er sterke aanwijzingen zijn dat Iran betrokken was bij de zaak bij RAF Fairford. De Iraanse ambassade in Londen wees die beschuldigingen van de hand. Functionarissen van de contraterrorisme-eenheid benadrukten dat de zaak in Manchester en het onderzoek in Gloucestershire los van elkaar staan.

Deze week heeft enkele van de bredere dreigingen die vanuit Iran op het VK worden afgevuurd, scherp in beeld gebracht.

— Vicki Evans, Senior National Coordinator, Counter Terrorism Policing, Officiële verklaring

Binnenlandse Zaken verbindt zaken met migratie en staatsdreigingen

Binnenlandse Zaken-minister Shabana Mahmood noemde de recente gebeurtenissen een duidelijke herinnering aan dreigingen van zowel terroristen als buitenlandse statelijke actoren. Ze wees erop dat de ontwikkelingen extra betekenis hebben in Manchester, een jaar na de dodelijke aanslag op de Heaton Park-synagoge tijdens Jom Kipoer.

Het ministerie van Binnenlandse Zaken bevestigde dat een van de verdachten in 2020 per kleine boot arriveerde en later asiel kreeg, terwijl de tweede in 2023 binnenkwam en nog een lopende asielaanvraag heeft. Mahmood zei dat de zaken het belang onderstrepen van aanhoudende inspanningen om illegale migratie aan te pakken.

Het feit dat beide verdachten enkele jaren geleden per kleine boot arriveerden, herinnert aan het belang van ons onvermoeibare werk om illegale migratie naar dit land tegen te gaan.

— Shabana Mahmood, minister van Binnenlandse Zaken, Officiële verklaring

Tags bij dit artikel