Het Turkse elftal arriveerde op het WK met hoge verwachtingen na zich voor het eerst in 24 jaar te hebben gekwalificeerd. Het team, bekend als de gouden generatie, vertrouwde op een goede prestatie onder leiding van Vincenzo Montella.
De illusies vervaagden snel. Na een 2-0 nederlaag tegen Australië en 0-1 tegen Paraguay werd het elftal uitgeschakeld met nog een wedstrijd te spelen. De woorden van Fatih Terim over het ontbreken van grenzen contrasteren nu met de harde realiteit.
De middenvelder van Real Madrid, Arda Güler, was de speler die de meeste lijnbrekende passes registreerde in het toernooi tot zijn uitschakeling. In de wedstrijd tegen Paraguay kreeg hij zes overtredingen tegen, won zeven van tien duels, gaf acht voorzetten en creëerde drie duidelijke kansen.
Ondanks zijn individuele prestatie slaagde het team er niet in de kansen om te zetten in doelpunten. Arda Güler betreurde het resultaat en bood excuses aan, waarbij hij aangaf dat alle spelers uitkomen voor topclubs en veel beter hadden moeten presteren.
De statistische balans is verrassend. Turkije verzamelde 62 schoten in slechts twee wedstrijden zonder te scoren, het hoogste aantal onder de 48 deelnemende landen. Het balbezit bereikte globaal 76 procent en verdediger Abdülkerim Bardakci voltooide 98 passes met 100 procent nauwkeurigheid.
De expected goals-data gaven aan dat het team rond de 4,2 doelpunten had moeten scoren. Kenan Yildiz verlengde ondertussen een droogte van 11 wedstrijden zonder doelpunten of assists bij club en land.