Turkije en VN bevorderen nieuw wapenstilstandsinitiatief in Zwarte Zee voor graanexport

Begin oktober gesprekken in Rusland en Oekraïne richten zich op havenbescherming te midden van stijgende tarweprijzen en hernieuwde aanvallen.

Turkije en de Verenigde Naties coördineren nieuwe diplomatieke inspanningen om een wapenstilstand tot stand te brengen die delen van de Zwarte Zee bestrijkt, met als doel vitale graantransporten te beschermen tegen het aanhoudende conflict tussen Rusland en Oekraïne. De stap komt op een moment dat de wereldwijde voedselprijzen stijgen en aanvallen op havenfaciliteiten toenemen.

Oktoberbijeenkomsten moeten succes van graancorridor uit 2022 herstellen

De geplande gesprekken vinden begin oktober plaats, waarbij bemiddelaars van het Center for Humanitarian Dialogue, een Zwitserse niet-gouvernementele organisatie, de sessies faciliteren. Een hoge diplomaat beschreef het initiatief onder voorwaarde van anonimiteit. Het initiatief begon in september en krijgt steun van verschillende grote mogendheden die veilige doorgang voor graan, kunstmest en andere landbouwproducten willen herstellen.

Deze inspanning beoogt het beperkte maar effectieve akkoord uit 2022 na te bootsen, dat Oekraïense havens in staat stelde graan te exporteren onder internationale monitoring. Die regeling viel na ongeveer een jaar uiteen, waardoor latere coördinatiepogingen versnipperd bleven.

Oplopende aanvallen drijven tarweprijzen omhoog

Rusland en Oekraïne samen zijn goed voor meer dan een kwart van de wereldwijde tarwe-export. Recente aanvallen op de haveninfrastructuur van beide partijen hebben ertoe bijgedragen dat tarwefutures in augustus een piek van drie jaar bereikten. Extra druk door ongunstig weer, een intensiverend El Niño-klimaatpatroon en al verhoogde prijzen hebben de zorgen over de wereldwijde voedselvoorziening vergroot.

Belangrijke spelers verzamelen zich tijdens Algemene Vergadering VN

Een besloten sessie tijdens de Algemene Vergadering van de VN eind september heeft de huidige impuls op gang gebracht. Turkse vertegenwoordigers spraken met functionarissen uit de Verenigde Staten, Europese landen, India en Egypte, een land dat bijzonder getroffen is door de verstoorde graanstromen. Deelnemers schetsten een nauw omschreven en wederkerig kader gericht op vrije commerciële scheepvaart naast waarborgen voor havens en energie-installaties.

Turkse en Oekraïense leiders geven gemengde signalen

De Turkse president Recep Tayyip Erdogan meldde begin september een positieve reactie te hebben ontvangen van de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy over het mogelijk herstellen van een graancorridor in de Zwarte Zee. Oekraïense landbouwminister Taras Vysotskyi zei echter tegen Bloomberg News dat hij geen duidelijke aanwijzingen ziet dat zo’n akkoord op korte termijn tot stand kan komen.

Russische voorwaarden blijven streng

Moskou heeft strenge voorwaarden gesteld aan een eventueel nieuw akkoord, waaronder sanctieverlichting en aanzienlijke militaire concessies van Kyiv. De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov verklaarde in september dat een terugkeer naar de regeling in de Zwarte Zee uit 2022 volstrekt onaanvaardbaar en onrealistisch was, vanwege vermeend misbruik van het vorige pact door Oekraïne.

Op vrijdag gaf de Russische president Vladimir Putin aan dat Oekraïense voorstellen om aanvallen, ook in de Zwarte Zee, te staken nog in overweging zijn. Hij voegde eraan toe dat elke Russische reactie uitsluitend zal worden bepaald door de belangen van Moskou.