Tuchel verwacht intens duel tegen Argentinië en viert opmars van Spanje naar finale

De Engelse bondscoach analyseert de halve finale in Atlanta, mijdt de geschiedenis en looft de speelstijl van De la Fuente en het leiderschap van Messi

De spanning bereikte een hoogtepunt in Atlanta. Honderden journalisten verzamelden zich in de persruimte van het Mercedes Benz Stadium om de coaches te horen voorafgaand aan het langverwachte duel tussen Engeland en Argentinië. Als eerste verscheen Thomas Tuchel, de Engelse bondscoach, die al weet dat Spanje hem wacht in de finale in New Jersey.

Tuchel benadrukt historische rivaliteit en huidige focus

Tuchel benadrukte het belang van de confrontatie zonder stil te staan bij het verleden. “Het is een grote rivaliteit tussen twee grote voetballanden. We verwachten een emotioneel en intens duel. We respecteren onze tegenstander, maar we grijpen niet terug op historische gebeurtenissen om ze meer gewicht te geven dan ze hebben”, aldus de coach.

Beschikbaarheid van de selectie en verbeteringen tijdens het toernooi

Over de opstelling bevestigde Tuchel dat vrijwel de hele groep beschikbaar is. “Iedereen is klaar om te spelen, iedereen kan morgen beginnen behalve Quansah en Henderson. Declan Rice kan meedoen”, zei hij. De bondscoach erkende technische fouten in de laatste wedstrijd en prees de defensieve en collectieve ontwikkeling van het team tijdens het toernooi.

Lof voor Spanje en Luis de la Fuente

Tuchel volgde het pad van Spanje naar de finale op de voet. “Ik kon de eerste helft zien en die was indrukwekkend. Hoe groter het podium, hoe groter de spanning, hoe rustiger ze spelen en met meer vertrouwen”, aldus de coach. Ook had hij lovende woorden voor Luis de la Fuente: “Wat hij met deze groep doet is buitengewoon. Ze hebben een heel duidelijk spelidee”.

De rol van Messi en de kracht van Argentinië

Over Argentinië en Lionel Messi was Tuchel duidelijk: “Het is ongelooflijk hoe hij dit team leidt. Daar zijn geen woorden voor. Hij is gewoon de leider en de sleutelspeler in elk team waarin hij speelt”. De Engelsman prees de samenhang, de ervaring en de goede vorm van de huidige wereldkampioen.

Niemand is onverslaanbaar en de sleutel om Messi te stoppen

Tuchel benadrukte dat elk team te verslaan is. “Alle teams ter wereld zijn te verslaan. We bereiden ons voor op de beste versie van Argentinië”, zei hij. Over hoe Messi te neutraliseren grapte hij over een ouderwetse man-marking, al erkende hij dat de Argentijn altijd nieuwe oplossingen vindt.