Thomas Tuchel heeft de Engelse selectie naar de halve finales van het toernooi geleid, maar de coach verbergt zijn teleurstelling over het getoonde niveau van zijn spelers niet. Na de overwinning tegen Noorwegen gaf de Duitse strateeg een interview aan de Britse televisie ITV waarin hij duidelijk maakte dat het resultaat de tekortkomingen op het veld niet goedmaakt.
Tuchel noemde de plaatsing voor de halve finales een belangrijke prestatie, maar benadrukte dat het team het zichzelf erg moeilijk had gemaakt door eigen toedoen. 'Vandaag hebben we het onszelf moeilijk gemaakt, we hebben het onszelf erg lastig gemaakt', zei de bondscoach, die eraan toevoegde dat het resultaat fantastisch is en dat bij de vier besten staan ongelooflijk is.
De coach verheelde echter zijn ongenoegen over wat hij op het veld had gezien niet: 'Ik ben niet tevreden met de prestatie'. Volgens Tuchel moeten er op alle fronten verbeteringen komen, van de inzet tot de tactische uitvoering.
De bondscoach lichtte de zwakke punten toe. Hij benadrukte dat de inzet wel aanwezig is, maar dat slordigheden, tactische fouten en een gebrek aan snelheid verhinderden dat het team een constant niveau haalde. 'We hebben geluk gehad', erkende Tuchel, en hij onderstreepte dat de zege er ondanks de getoonde tekortkomingen kwam.
Op de vraag of de mentaliteit de doorslaggevende factor was, was Tuchel duidelijk. Hij legde uit dat de plaatsing dankzij de mentaliteit was behaald, maar dat de aandacht nu elders moet liggen. 'Hoe kun je het nu over mentaliteit hebben? Dit is pure mentaliteit. Het is geen mentaliteitsprobleem. Het is de kwaliteit van ons spel. Het gaat om kwaliteit, we moeten beter spelen', besloot hij.
Tussen de kritiek door had Tuchel lovende woorden voor Jude Bellingham. 'Er valt niets meer te zeggen, hij doet het in elke wedstrijd. Wereldklasse', zei hij over de middenvelder.
Met het oog op de halve finales toonde de Engelse bondscoach vertrouwen in de verbetercapaciteit van de groep. 'We zullen beter worden, we moeten beter worden. Nu is het tijd om te vieren. Nu moeten we er alles uithalen. We hebben alles nodig om een beter niveau te halen', besloot Tuchel.