Tsukamoto Shinya behandelt oorlogstrauma in Venetië-première 'Mr. Nelson, Did You Kill People?'

De Japanse regisseur stapt over van genrefilms naar een sobere analyse van het leven van een Vietnamveteraan na geweld.

De Japanse onafhankelijke filmmaker Tsukamoto Shinya groeide op in de decennia na de Tweede Wereldoorlog zonder familiegeschiedenissen over het conflict te horen. Hij zag de wereld ooit als inherent vreedzaam, tot dieper onderzoek wijdverbreid verborgen leed door oorlogservaringen aan het licht bracht.

Die ontdekking heeft zijn recente werk gevormd. De afgelopen tien jaar is Tsukamoto Shinya afgeweken van inventieve genrefilms naar films die de oorzaken en gevolgen van echt geweld onderzoeken. Zijn speelfilm uit 2014 Fires on the Plain markeerde het begin van deze verschuiving, en de belangstelling is sindsdien alleen maar sterker geworden.

Film bewerkt autobiografie van veteraan voor competitie in Venetië

Het nieuwe project, Mr. Nelson, Did You Kill People?, gaat in competitie in première op het Filmfestival van Venetië. Het vertelt het waargebeurde verhaal van de Amerikaanse Vietnamveteraan Allen Nelson, die met een counselor confronteert hoe de oorlog zijn bestaan heeft veranderd. Nelson blijft grotendeels onbekend buiten Japan, ondanks meer dan 1.200 openbare lezingen daar over zijn oorlogservaringen.

Tsukamoto Shinya ontdekte de autobiografie van Nelson tijdens de voorbereiding van Fires on the Plain. De memoires vielen op door hun onverbloemde eerlijkheid over zowel het leed dat Nelson onderging als het leed dat hij veroorzaakte. De regisseur benadrukt de noodzaak om conflicten te begrijpen vanuit het perspectief van degenen die geweld plegen, niet alleen vanuit slachtoffers of helden.

Internationale cast ondersteunt intieme productie met hoog budget

Acteur Rodney Hicks portretteert Nelson met precieze, onverzettelijke focus gedurende de hele opnames. Zijn fysieke aanwezigheid, ontwikkeld op het toneel, hielp de aanwezigheid van de veteraan over te brengen. De film blijft strikt bij het perspectief van Nelson en vermijdt objectieve camerahoeken.

Producent Kinoshita Group eiste een wereldwijd herkenbare acteur voor de rol van de counselor. Geoffrey Rush voldeed aan die eis. Hoewel dit Tsukamoto Shinya's film met het hoogste budget tot nu toe is, behield hij zijn hands-on aanpak door zelf de camera te bedienen met een kern-Japanse crew, aangevuld met topinternationaal talent.

Regisseur vraagt zich af of de weg naar toekomstige conflicten openligt

Tsukamoto Shinya maakt zich zorgen dat actuele wereldgebeurtenissen Japan kunnen aanzetten tot overreactie en hernieuwde militarisering. Hij benadrukt dat oorlog het doden, normaal gezien als de zwaarste misdaad, verandert in een verwachte plicht. Zonder conflict had Nelson als een gewoon, fatsoenlijk mens kunnen leven. De film vraagt uiteindelijk of samenlevingen er echt voor willen kiezen jonge mensen de strijd in te sturen en hen tot moordenaars te maken.

Tags bij dit artikel