- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Britse functionarissen vrezen dat de stap vijandige staten kan aanmoedigen om lokale criminelen in te zetten voor goedkope sabotage tegen westerse bases.

President Donald Trump's bevel om Amerikaanse B-1B-bommenwerpers weg te halen uit RAF Fairford in het westen van Engeland, vanwege terreurdreiging, heeft onder huidige en voormalige Britse functionarissen zorgen gewekt dat Iran en Rusland zich aangemoedigd kunnen voelen om proxy-sabotageoperaties op te voeren.

Britse zorgen richten zich op goedkope proxy-tactieken

Functionarissen in Londen benadrukken dat beslissingen over Amerikaanse militaire middelen bij Washington liggen. Toch vrezen ze dat tegenstanders de terugtrekking kunnen zien als bewijs dat bescheiden investeringen in lokale criminele netwerken westerse defensieposities kunnen dwingen tot aanpassingen en rivalen kunnen destabiliseren, volgens ingewijden die anoniem spraken.

De kwestie heeft al vroeg spanning veroorzaakt tussen het recent gevormde kabinet van premier Andy Burnham en de regering-Trump. Trump verklaarde dat de vliegtuigen niet “per ongeluk” waren vertrokken en suggereerde dat ze waren verplaatst om potentiële aanvallers niet te verleiden.

Met Iran gelinkt complot leidt tot verhoogde waakzaamheid

De verplaatsing volgde op een vermoedelijk complot tegen de basis dat Andy Burnham waarschijnlijk in verband bracht met Iran. Verschillende mannen werden aangehouden op verdenking van het voorbereiden van terroristische daden; velen zijn sindsdien vrijgelaten onder strenge voorwaarden terwijl het onderzoek met een open blik doorgaat.

De dreiging vanuit Iran tegen RAF Fairford, een langdurige Amerikaanse uitvalsbasis voor operaties in het Midden-Oosten, is toegenomen te midden van het aanhoudende regionale conflict. Vicepresident JD Vance herhaalde het voorzichtige verhaal en noemde de verplaatsing “uit voorzorg” om personeel te beschermen.

Beveiliging van de basis blijft sterk ondanks verhoogde dreiging

Britse defensiefunctionarissen stellen dat RAF Fairford goed beveiligd is en dat alle potentiële dreigingen nauwlettend worden gevolgd. Ze beschouwen de risico’s als ernstig, maar achten de kans op een succesvolle inbreuk laag, vanwege gelaagde verdediging en recente versterkingen zoals uitgebreide patrouilles en antidronesystemen.

Functionarissen uit andere landen die Britse faciliteiten huisvesten hebben om geruststelling gevraagd na de Amerikaanse stap, om te bevestigen dat hun eigen bases geen verhoogd gevaar lopen.

Vergelijkingen met Oekraïense drone-aanvallen door experts afgewezen

Sommige Amerikaanse stemmen speculeerden dat Iran mogelijk Oekraïnes succesvolle drone-aanvallen op Russische vliegtuigen van vorig jaar zou willen navolgen. Huidige en voormalige Britse functionarissen bagatelliseren dat scenario en wijzen op de ingewikkelde logistiek die dergelijke operaties vereisen.

Mensen onderschatten hoe veel bewegende delen en hoe complexe logistiek er komt kijken bij dit soort kleine drone-operaties, laat staan iets als Spiderweb.

Beperkte VS-VK-communicatie zorgt voor verwarring

De communicatie tussen de twee bondgenoten over de snelle herplaatsing was beperkt, waardoor sommige Britse topfiguren onduidelijk bleven over de reden. De risicotolerantie van de VS voor dreigingen tegen eigen materieel is opvallend laag, aldus bronnen.

Wat de motivatie of reden voor de Amerikaanse terugtrekking ook is, de boodschap en de aanpak zijn op zijn best ambigu en op zijn slechtst zeer schadelijk voor zowel de relatie als de perceptie van de relatieve veiligheid van Britse bases.

Besluit tot vrijlating op borgtocht krijgt kritiek van Trump en Amerikaanse wetgevers

Extra verwarring ontstond door het besluit om verdachten op borgtocht vrij te laten ondanks aanhoudingen onder terreurwetgeving en Andy Burnham’s publieke uitspraken die het complot met Iran in verband brachten. Trump uitte openlijk kritiek op de vrijlatingen.

Britse functionarissen verdedigden de aanpak en benadrukten dat de mannen onder de strengste borgtochtvoorwaarden onderzocht blijven, wat volgens hen elke voortdurende dreiging van deze personen uitsluit.

We moeten ons personeel in de eerste plaats beschermen, maar dit soort overhaaste vertrek geeft Iran in elk geval een propagandazegening dat ze kunnen claimen: hé, we hebben de Amerikanen weggejaagd uit hun dichtstbijzijnde bondgenoot, de Britten, weg van de Britse luchtmachtbasis.