- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Democraten blijven achter bij de benchmarks van 2018 onder afkeurende kiezers, maar Republikeinse kandidaten staan voor een zware strijd om er genoeg van te behouden

De belangrijkste indicator om in de slotweken van de campagne van 2026 in de gaten te houden, is hoe Democratische kandidaten het doen bij kiezers die president Donald Trump afkeuren.

Veel Democratische kandidaten hebben nog niet het prestatieniveau bereikt dat ze onder deze kiezers nodig hebben om hun races te winnen, vooral in staten die naar de Republikeinen neigen. Toch creëert de omvang van Donald Trump’s dalende populariteit een formidabele hindernis voor de GOP. Om in november geen substantiële verliezen te lijden, zullen de meeste Republikeinse kandidaten een groter aandeel van de Trump-afkeurders moeten veroveren dan vrijwel elke Republikein tijdens zijn eerste termijn.

Presidentiële goedkeuring wordt dominante factor bij tussentijdse verkiezingen

Sinds de jaren negentig zijn beoordelingen van het functioneren van de president uitgegroeid tot de centrale driver van de uitslagen bij tussentijdse verkiezingen. Tracking-gemiddelden geven aan dat 60 procent of meer van de kiezers Donald Trump’s functioneren afkeurt. Dit percentage overstijgt de 54 procent afkeuring die in 2018 uit exitpolls naar voren kwam en is opmerkelijk zwakker dan de posities van Joe Biden in 2022, Barack Obama in 2010, George W. Bush in 2006 en Bill Clinton in 1994. Die eerdere presidenten, samen met Donald Trump zelf in 2018, verloren allemaal de controle over het Huis. Clinton, Bush en Obama leden ook aanzienlijke Senaatsverliezen.

Trump-afkeurders tonen sterkere partijl loyaliteit

Tijdens Donald Trump’s eerste termijn beïnvloedden opvattingen over hem de congressionele races intensiever dan bij eerdere presidenten. Exitpolls uit de periodes van Clinton, Bush en Obama toonden 82 tot 86 procent van de afkeurders die de kandidaten van de oppositionele partij steunden. In 2018 bereikte dat aandeel 90 procent voor de Democraten en steeg het in 2020 naar 93 procent. Bijna elke Democratische Senaatskandidaat in die cycli haalde minstens 89 procent van de Trump-afkeurders, met één uitzondering in Maine.

Donald Trump oefent een strakkere greep uit op de down-ballot-stemming omdat hij bijna totale loyaliteit eist, waardoor er weinig Republikeinen met een onafhankelijk profiel overblijven, afgezien van figuren als Susan Collins en Lisa Murkowski. De oppositie tegen hem loopt ook diep, waarbij de meeste afkeurders sterke afkeuring uiten. Kiezers die een president sterk afkeuren, wijzen zijn partijskandidaten doorgaans af met percentages die vaak boven de 90 procent liggen.

Republikeinen behalen historisch vrijwel unanieme steun van goedkeurders

Tegelijkertijd haalden Republikeinse Huis- en Senaatskandidaten tijdens Donald Trump’s eerste termijn consequent 90 procent of meer van de kiezers die de president goedkeurden. Deze patronen beperkten het Democratische succes in districten waar Donald Trump een meerderheidsgoedkeuring had en beperkten Republikeinse overwinningen waar dat niet het geval was. Dan Sena, die het Democratic Congressional Campaign Committee leidde tijdens de meerderheidsoverwinning van 2018, merkte op dat vrijwel geen enkel Republikeins Huislid beter presteerde dan Donald Trump’s goedkeuringscijfer in hun districten.

Afkeuring stijgt in belangrijke swingstaten

Als deze patronen in november standhouden, kunnen Democratische vooruitgangen aanzienlijk zijn. Publieke peilingen tonen aan dat de meeste kiezers Donald Trump’s functioneren afkeuren in elke staat met een fel bevochten Senaatsrace. Zijn afkeuring is gestegen tot ongeveer 55 procent of hoger, zelfs in staten die hij in 2024 met dubbele cijfers won, waaronder Ohio, Iowa, Alaska en Texas.

Recente peilingen tonen dat Democraten achterblijven bij eerdere benchmarks

Ondanks de ongunstige cijfers voor de Republikeinen hebben de Democraten hun resultaten uit de eerste termijn nog niet geëvenaard onder Trump-afkeurders. Recente nationale peilingen van de New York Times/Siena College, Marquette Law School en NBC toonden dat Democraten slechts 82 tot 83 procent van deze kiezers op de Huisstemming behaalden. Senaatspeilingen in North Carolina, Iowa, Ohio, New Hampshire en Michigan toonden eveneens dat Democraten ongeveer 80 procent haalden, terwijl Troy Jackson in Maine in een recente peiling slechts 69 procent scoorde.

Trump-afkeurders omvatten nu meer kiezers die naar de Republikeinen neigen maar aarzelen om partijgrenzen over te steken. Democraten kunnen ook achterblijven door een relatief zwakker partij-imago dan tijdens Donald Trump’s eerste termijn.

Republikeinse pogingen om afstand te nemen van Trump kennen grenzen

Republikeinen zullen moeite hebben om meer Trump-afkeurders te behouden dan in zijn eerste termijn. Sommige recente Senaatspeilingen tonen al dat Democraten hun eerdere prestatieniveaus naderen in Georgia, Alaska en Texas. Omdat de totale afkeuring zo hoog ligt, kunnen Democraten in de meeste races winnen, zelfs zonder hun eerdere aandeel van ontevreden kiezers te evenaren.

In elke peiling, in elke race, zijn de onbeslisten op dit moment conservatieve Trump-critici. Sommigen van hen zullen met tegenzin Republikeins stemmen; sommigen zullen met tegenzin Democratisch stemmen. Maar ik durf te wedden dat een groot deel gewoon thuisblijft.

In de afgelopen weken hebben meer Republikeinse kandidaten geprobeerd zich te onderscheiden van Donald Trump op onderwerpen als het conflict met Iran, immigratiehandhaving, brandstofprijzen en tarieven. Toch blijven de meeste Republikeinen nauw verbonden met de president in zijn tweede termijn, nog meer dan tijdens zijn eerste. Als Donald Trump de komende vijf weken niet herstelt, zullen gedesillusioneerde kiezers waarschijnlijk veel GOP-kandidaten in gevaar brengen, ongeacht pogingen om zich op het laatste moment te distantiëren.

Gezien de centrale rol die presidentiële goedkeuring tegenwoordig speelt bij tussentijdse verkiezingen, vormt het op grote schaal trotseren van historische patronen de sterkste weg vooruit voor de GOP in 2026.