President Donald Trump wierp deze week zijn steun achter realitytelevisiepersoonlijkheid Spencer Pratt in de race om het burgemeesterschap van Los Angeles. De zet trok meteen de aandacht in een stad waar Democratische kiezers een overweldigend voordeel hebben.

Trump benadrukt Pratts persoonlijkheid en politieke banden

Trump beschreef Pratt tegenover verslaggevers als een bekend gezicht uit reality-tv. 'Ik zou graag zien dat hij het goed doet, hij is een karakter,' zei de president. Hij voegde eraan toe dat hij had gehoord dat Pratt een sterke aanhanger van zijn agenda was. De opmerkingen positioneerden de kandidaat als iemand die zich met Trumps beweging verbonden voelt.

Trump heeft vergelijkbare steunbetuigingen gebruikt om races in het hele land te beïnvloeden. In sommige gevallen helpt de steun nominaties te verzekeren, terwijl die in andere gevallen minder gewicht draagt zodra de algemene verkiezingen beginnen.

Los Angeles-kiezers blijven stevig in het Democratische kamp

Los Angeles heeft in bijna dertig jaar geen Republikeinse burgemeester gekozen. Bij de presidentsverkiezingen van 2024 steunde Los Angeles County Kamala Harris met een ruime marge van 65 procent tegen 32 procent. Pratt, die als Republikein geregistreerd staat, heeft geprobeerd zichzelf te presenteren als iemand die zich losmaakt van partijlabels.

Pratt benadrukt zijn non-partijgebonden identiteit tijdens de campagne

Pratt heeft in interviews gezegd dat zijn aanhangers in de stad grotendeels Democratisch zijn. 'Al mijn supporters in Los Angeles zijn Democraten. Iedereen die ik ken, mijn familie, zijn allemaal Democraten,' zei hij in een optreden. Tegen een ander medium legde hij uit dat op de stembiljetten simpelweg 'gemeenschapsadvocaat' bij hem zou staan. 'Ik vertegenwoordig geen partij,' benadrukte hij.

Campagnefinancieringsgegevens laten zien dat Republikeinse functionarissen veel van de organisatorische steun achter zijn inspanningen leveren.

Rivaal ziet steunbetuiging als politieke kans

Stadsraadslid Nithya Raman, die meedingt naar een plek in de voorverkiezing van 2 juni die leidt tot de tweede ronde in november, greep het nieuws meteen aan. 'Het is geen verrassing dat Donald Trump zijn L.A. Apprentice en grote MAGA-persoon Spencer Pratt steunt,' zei Raman in een verklaring. Ze voegde eraan toe dat Trump een voet tussen de deur leek te willen krijgen in een van de progressiefste steden van het land.

Pratt wuift de ontwikkeling weg met online meme

Pratt reageerde op de ontwikkeling via social media door een meme te plaatsen waarop hij met zijn ogen rolt. Hij ging niet verder in op vragen over de opmerkingen van de president.

De zittende burgemeester Karen Bass blijft in de vroege peilingen voorop lopen.