President Donald Trump drong er bij de Oekraïense leider Volodymyr Zelenskyy op aan om te stoppen met het aanvallen van Russische olieraffinaderijen en opperde het idee van een nieuwe president in Kyiv, wat de spanningen verhoogt rond pogingen om de dieselinvoer voor Amerikaanse consumenten te vergroten voor de midtermverkiezingen.
Trump sprak zaterdag verslaggevers toe in het Witte Huis en leverde scherpe kritiek op Zelenskyy. Hij stelde dat Oekraïne nieuwe leiders nodig heeft die een akkoord met Rusland kunnen bereiken.
Ik denk dat het tijd is voor Oekraïne om een nieuwe president te krijgen. Er zijn genoeg doelen. Raak geen raffinaderijen.
Trump kondigde vrijdag aan dat hij met de Russische president Vladimir Putin samenwerkt om Russische diesel op de wereldmarkt te brengen. De maatregel omvat een vrijstelling van het ministerie van Financiën voor bepaalde gesanctioneerde brandstofvoorraden en beoogt stijgende pomp prijzen aan te pakken voor de verkiezingen van 3 november.
De eerste leveringen, die deze maand beginnen, komen neer op ongeveer 13,5 miljoen vaten. Een verklaring van het Kremlin gaf aan dat Rusland klaarstaat om olie en aardolieproducten aan de Verenigde Staten en wereldmarkten te leveren.
Rusland reageerde door het verbod op dieseleksport gedeeltelijk op te heffen en 500.000 ton voor internationale verzending toe te staan. Ambtenaren gaven geen tijdlijn voor de leveringen of bevestiging van verdere volumes.
Zelenskyy had de Amerikaanse beslissing om de vrijgave van Russische diesel te faciliteren al bekritiseerd en gewaarschuwd dat Moskou daardoor extra middelen krijgt om de oorlogsinspanningen voort te zetten.
Duitsland en het Verenigd Koninkrijk bevestigden hun toewijding aan strenge sancties tegen Rusland. De Britse premier Andy Burnham sprak zaterdag met Zelenskyy en plant binnenkort een persoonlijk gesprek, aldus een woordvoerder van Downing Street die volledige steun aan Oekraïne toezegde.
Democraten veroordeelden de regeling snel en stelden dat hiermee geld naar Moskou zou stromen voor de militaire campagne. Republikeins afgevaardigde Brian Fitzpatrick uit Pennsylvania kondigde wetgeving aan om aankopen van Russische olie te blokkeren, met de naam Ronald Reagan Peace Through Strength Act.
Senator Lisa Murkowski, een Republikein uit Alaska, bekritiseerde het beleid eveneens. Ze merkte op dat het Congres de president bevoegdheid had gegeven om tarieven op te leggen aan landen die Russische aardolieproducten kopen en benadrukte de noodzaak om middelen die het conflict voeden te beperken totdat het eindigt.
Trump botst al sinds zijn terugkeer in het ambt in 2025 herhaaldelijk met Zelenskyy. Tijdens zijn herverkiezingscampagne beweerde hij de oorlog snel te kunnen beëindigen. In februari 2025 betwistte hij de legitimiteit van Zelenskyy en noemde hem een dictator die weigerde verkiezingen te houden tijdens oorlogstijd. De twee leiders hadden later een openbare confrontatie in het Oval Office over uiteenlopende opvattingen over het conflict en de rollen van Poetin en voormalig president Joe Biden.