Trump-regering sluit mazen in Cuba-reisregels en verbiedt banken deals met private sector

Treasury-updates verscherpen professionele en educatieve reizen en richten zich op ondernemers te midden van druk voor politieke verandering

De Verenigde Staten verscherpen de reisregels naar Cuba en voorkomen dat banken rekeningen beheren voor de opkomende private bedrijven op het eiland. De maatregelen komen terwijl de Donald Trump-administratie de inspanningen opvoert om bijna zeven decennia eenpartijbestuur uit te dagen.

Treasury sluit opties voor professionele en educatieve reizen

De dinsdag vrijgegeven bijgewerkte richtlijnen van het ministerie van Financiën beëindigen eerdere toelatingen voor professionele bijeenkomsten en bepaalde educatieve activiteiten. Het Office of Foreign Assets Control verklaarde dat personen onder Amerikaanse jurisdictie geen professionele bijeenkomsten of conferenties meer mogen bijwonen of organiseren in Cuba. Ook eerder toegestane educatieve people-to-people reizen zijn niet langer toegestaan.

Reizen via geaccrediteerde onderwijsinstellingen blijven wel toegestaan. Commerciële vluchten naar het eiland krijgen geen extra beperkingen ondanks oproepen van sommige Republikeinen uit Florida voor strengere maatregelen.

Banken mogen geen onafhankelijke Cubaanse ondernemers bedienen

De nieuwe maatregelen richten zich ook op de groeiende kleine-ondernemersgemeenschap in Cuba, die heeft geholpen essentiële goederen uit het buitenland te importeren. Amerikaanse banken mogen volgens OFAC geen rekeningen meer openen of aanhouden voor Cubaanse onderdanen die als onafhankelijke private ondernemers opereren.

Zogeheten U-turn-transacties, waarbij Amerikaanse banken eerder Cuba-gerelateerde betalingen verwerkten die buiten de Verenigde Staten begonnen en eindigden, zijn nu verboden.

Bredere economische druk omvat brandstof- en handelscontrole

Rapporten wijzen uit dat Amerikaanse vrachtschepen dit jaar meer dan 200 reizen naar Cuba hebben gemaakt met brandstof, zonnepanelen, voedsel, voertuigen en auto-onderdelen. Deze commerciële activiteit staat in contrast met de sanctiecampagne van de regering.

President Trump en minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio hebben maandenlang sancties en een de facto brandstofblokkade toegepast om de Communistische Partij te dwingen op te stappen. Te midden van speculatie over mogelijke militaire opties gaf Trump deze week aan dat Washington en Havana waarschijnlijk tot een akkoord zullen komen.