President Donald Trump zal volgende week verschijnen op rallies in Oklahoma en Alabama om Republikeinse kandidaten te steunen in staten die de partij al lang begunstigen, ook al benadrukken recente peilingen risico's voor de GOP voorafgaand aan de tussentijdse verkiezingen in november.
Het eerste evenement vindt donderdag plaats in Durant, Oklahoma, dicht bij de grens met Texas. Een tweede rally volgt op vrijdag in Mobile, Alabama. De Republican Party kondigde beide stops donderdagavond aan.
Trump heeft beloofd actief campagne te voeren voor de midterms die de controle over het Congres bepalen. Zijn goedkeuringscijfer bevindt zich in peilingen op of nabij historische dieptepunten en sommige Republikeinse wetgevers beginnen afstand te nemen van hem op belangrijke thema's.
Een functionaris van het Witte Huis, die anoniem sprak, zei dat Trump van plan is om bijna elke dag in oktober campagne-evenementen te houden. De functionaris merkte op dat landelijke peilingen het gevaar van het verliezen van de Senaat mogelijk overdrijven en benadrukte dat de president geen enkele staat wil opgeven.
Democraten hebben een netto winst van vier Senaatszetels nodig om een meerderheid te behalen, een doel dat enkele maanden geleden nog onwaarschijnlijk leek.
De gehele congresdelegatie van Oklahoma is Republikeins. De locatie in Durant plaatst de rally binnen mediamarkten die delen van Texas bedienen, waar Republikeinse senaatskandidaat Ken Paxton het opneemt tegen Democratisch staatsparlementslid James Talarico.
Verslaggeving over het evenement in Mobile reikt tot in de Florida Panhandle. Functionarissen zeiden dat de reizen bedoeld zijn om meerdere kandidaten te steunen en de algehele Republikeinse opkomst te verhogen, terwijl ze vertrouwen uitspreken in beide staten.
In beide staten zijn gouverneursraces met eerstejaars kandidaten. In Oklahoma doet voormalig staatsparlementslid Mike Mazzei mee. In Alabama zoekt senator Tommy Tuberville het gouverneurschap tegen voormalig senator Doug Jones, die hij in 2020 versloeg. Tubervilles overstap laat een open senaatszetel in Alabama achter.
Op een midterm-conventie eerder deze maand in Dallas beloofde Trump meer betrokkenheid op het campagnepad om Republikeinse kandidaten te helpen. Ondanks een aanzienlijk voordeel in fondsenwerving blijven er vragen of de partij haar huidige koers nog kan ombuigen in de resterende tijd. Eerdere toezeggingen van het Witte Huis om de campagne-inspanningen op te voeren zijn niet volledig uitgekomen.