President Donald Trump maakte maandag bekend dat er een speciaal reparatiecentrum voor onderzeeërcomponenten komt in Cleveland. Hij presenteerde het project als een belangrijke impuls voor banen in de maakindustrie in Ohio. De aankondiging viel tijdens een campagnebijeenkomst in Youngstown, terwijl de president drie weken voor de midterms van 3 november probeert om Republikeinse kiezers te mobiliseren.
De faciliteit van 46.000 vierkante voet gaat zich bezighouden met de productie, reparatie en het onderhoud van kritieke onderdelen voor vrijwel alle huidige en toekomstige Amerikaanse onderzeeboten. Trump noemde het centrum een belangrijk succes met brede steun in de defensiesector.
Het besluit volgt op een memorandum dat de president in augustus ondertekende. Daarin droeg hij minister van Defensie Pete Hegseth op om binnen negentig dagen een gedetailleerd plan te maken voor een speciale reparatieoperatie ter ondersteuning van de onderzeeërindustrie.
Trump heeft nieuwe investeringen en overheidsinitiatieven in swingstaten benadrukt om kiezersfrustratie over de hoge kosten van levensonderhoud tegen te gaan. Aanhoudende inflatie zorgde er vorige maand voor dat de Federal Reserve de rente verhoogde, terwijl de energieprijzen sterk zijn gestegen door de conflicten in Oekraïne en Iran.
De benzineprijzen aan de pomp zijn deze week boven de 4,35 dollar per gallon uitgekomen, nadat ze eerder dit jaar nog onder de 3 dollar lagen. Hypotheekrentes boven de 7 procent hebben het aantal voorlopige woningverkopen teruggebracht naar het laagste niveau in twaalf jaar.
De Republikeinen hebben het moeilijk om de controle over het Congres te behouden, waarbij Ohio een sleutelrol speelt. Senator Jon Husted voert een nipte strijd met voormalig Democratisch senator Sherrod Brown, die in recente peilinggemiddelden een voorsprong van ongeveer drie procentpunten heeft.
Een groot Democratisch superpac kondigde aan 7 miljoen dollar te besteden aan reclame in de senaatsrace in Ohio, nadat het middelen had verschoven vanuit North Carolina. Ook de gouverneursrace is spannend: Republikein Vivek Ramaswamy ligt bijna vier procentpunten achter op Democraat Amy Acton in de laatste gemiddelden. Zij strijden om de opvolging van de vertrekkende gouverneur Mike DeWine.
Ondanks historisch lage goedkeuringscijfers rekent de president op een hoge opkomst onder zijn trouwe aanhangers in betrouwbaar Republikeinse staten om Democratische winst te beperken en een grotere verschuiving tegen zijn partij te voorkomen.