Trump onthult pakket van 200 miljard dollar aan Zuid-Koreaanse energie-investeringen

Kernreactoren, gascentrale in Texas en Alaska LNG-project vormen eerste golf van Seouls toezegging van 350 miljard dollar aan de VS

President Donald Trump heeft aangekondigd dat Zuid-Korea 200 miljard dollar zal investeren in de Amerikaanse energie-infrastructuur. Dit omvat de bouw van maximaal acht kernreactoren, een grote energiecentrale in Texas en een initiatief voor de export van vloeibaar aardgas uit Alaska.

Het pakket vormt de eerste ronde van projecten die worden gesteund onder een vorig jaar gesloten handelsakkoord, waarbij Seoel zich committeerde aan in totaal 350 miljard dollar aan Amerikaanse investeringen. Ambtenaren beschreven de nieuwe toezeggingen als aanvullende verplichtingen binnen dat kader.

Trump benadrukt energiezekerheid en politieke belangen

Trump sprak tijdens een evenement in het Witte Huis samen met energiebestuurders en zei dat de investeringen de kritieke toeleveringsketens zullen versterken, de Amerikaanse energiedominantie zullen bevorderen en de banden met Zuid-Korea en de bredere regio in de Stille Oceaan zullen verdiepen.

Het enorme investeringspakket dat we vandaag aankondigen is een belangrijke stap om onze kritieke energievoorzieningsketen te beveiligen, de Amerikaanse energiedominantie te waarborgen en onze samenwerking met Zuid-Korea en de gehele regio in de Stille Oceaan sterker dan ooit te maken.

— President Donald Trump, Evenement in het Witte Huis op woensdag

De timing valt samen met wijdverbreide zorgen van kiezers over de kosten van levensonderhoud en het economisch beleid, wat risico’s met zich meebrengt voor Republikeinse kandidaten bij de midtermverkiezingen in november. Trump heeft vergelijkbaar investeringsnieuws gepromoot in staten met competitieve races.

Alaska-senator aanwezig om LNG-project te promoten

Republikeins senator Dan Sullivan uit Alaska was aanwezig bij de aankondiging. Trump prees Sullivan als een sterke voorstander van het Alaska LNG-project, dat hij een van de grootste energieontwikkelingen in de Amerikaanse geschiedenis noemde en een groot voordeel voor de staat.

Trump wees op zijn sterke verkiezingsprestatie in Alaska en claimde dat zijn regering meer voor de staat heeft gedaan dan welke vorige regering ook. Sullivan stelde dat het project betaalbare energie lokaal zal leveren en tegelijk Amerikaanse leveranties aan Aziatische bondgenoten zal exporteren.

Kernreactoren krijgen grote financieringsbelofte

Ongeveer de helft van het aangekondigde totaal, circa 100 miljard dollar, zal de bouw van maximaal acht kernreactoren in de Verenigde Staten ondersteunen. Westinghouse Electric Co., bekend van het AP1000-reactorontwerp, zal naar verwachting meewerken aan de uitrol.

Gascentrale in Texas krijgt buitenlandse steun

Minister van Handel Howard Lutnick schetste een afzonderlijke aardgascentrale van 6,5 gigawatt in Texas met een waarde van ongeveer 22 miljard dollar. De faciliteit, deels ontwikkeld door NextEra Energy Inc., zou voor het einde van het decennium in bedrijf kunnen komen en helpen aan de vraag van regionale datacenters te voldoen.

Alaska LNG-project krijgt Koreaanse steun

Zuid-Korea heeft 54 miljard dollar gereserveerd voor het lang geplande Alaska LNG-exportproject. Het initiatief zou aardgas van de North Slope transporteren, waarvan een deel lokaal wordt gebruikt voor stroom en de rest wordt vloeibaar gemaakt voor verzending naar Aziatische markten. Glenfarne Group ontwikkelt het project, dat een voorgestelde pijpleiding van 740 mijl omvat.

Hoewel Koreaanse financiering wordt gezien als nuttig om belangrijke mijlpalen te bereiken, blijft volledige commitment onderhevig aan verdere beoordeling. Het project heeft decennia vertraging opgelopen door de omvang en kosten. Hernieuwde interesse van Aziatische afnemers die op zoek zijn naar diversificatie van de levering te midden van spanningen in het Midden-Oosten heeft extra momentum gegeven.

Trump heeft Amerikaanse LNG-export gepromoot en zijn aanpak tegenover de vergunningspauze van de vorige regering gezet. De Verenigde Staten leiden wereldwijd al de LNG-export en plannen om de capaciteit in het komende decennium te verdubbelen.