Trump nomineert Danielle Thumann als commissaris bij de FCC

Senior counsel van voorzitter Brendan Carr zou het agentschap een 3-1 Republikeinse meerderheid geven bij bevestiging door de Senaat

President Donald Trump heeft Danielle Thumann genomineerd als commissaris bij de Federal Communications Commission. Thumann werkt momenteel als senior counsel van FCC-voorzitter Brendan Carr.

De nominatie, vrijdag ingediend bij de Senaat, betreft een vijfjarige termijn die begint op 1 juli 2024. Bevestiging zou de Republikeinen een 3-1 meerderheid geven in het vijf leden tellende panel, met één zetel vacant.

Huidige samenstelling van de FCC en het traject naar bevestiging

De zittende commissarissen zijn twee Republikeinen, Carr en Olivia Trusty, en één Democraat, Anna Gomez. De komst van Thumann zou de Republikeinse positie versterken bij belangrijke reguleringskwesties.

Voorzitter Carr prijst staat van dienst van de genomineerde

Carr plaatste gelukwensen op sociale media en benadrukte de bijdragen van Thumann. “Danielle is een toegewijde ambtenaar en heeft consistent beleidsresultaten geboekt, van het overbruggen van de digitale kloof en het beschermen van consumenten tot het bevorderen van de openbare veiligheid”, schreef hij.

Agentschap staat voor meerdere prominente procedures

De FCC behandelt verschillende gevoelige kwesties. Deze week stemde het agentschap langs partijlijnen om de lang bestaande 39 procent nationale tv-bezitslimiet af te schaffen, een besluit dat waarschijnlijk tot rechtszaken zal leiden.

Afzonderlijk heeft de commissie een vroege herziening gestart van de omroeplicenties van de acht eigen stations van ABC. Ambtenaren koppelden de herziening aan een openbaar belang en een lopend onderzoek naar de diversiteits-, gelijkheids- en inclusiepraktijken van Disney/ABC. Critici, waaronder voormalige FCC-voorzitters, hebben de actie veroordeeld als een poging om nieuwsmedia die kritisch zijn over Trump onder druk te zetten. Het agentschap onderzoekt ook of “The View” in aanmerking komt voor een vrijstelling onder de equal-time-regels voor politieke kandidaten.

Thumann brengt ruime FCC- en private-sectorervaring mee

Thumann keerde in augustus 2024 terug naar het kantoor van Carr na een periode in public affairs bij Crown Castle, een groot telecommunicatie-infrastructuurbedrijf. Eerder was ze juridisch adviseur van Carr van maart 2021 tot juli 2023.

Daarvoor werkte ze als advocaat in het communicatierecht bij het Washingtonse kantoor Wilkinson Barker Knauer. Thumann behaalde een juridische graad aan de Columbus School of Law van de Catholic University of America, waar ze associate editor was van het law review, en een bachelorgraad in buitenlandse zaken aan de University of Virginia.

Industrieorganisaties verwelkomen de keuze

Handelsverenigingen die de belangen van kabel- en omroepbedrijven behartigen, spraken hun steun uit. Cory Gardner, president en CEO van NCTA – The Internet & Television Association, prees de expertise van Thumann in communicatierecht en -beleid in zowel de overheid als de private sector.

Danielle brengt diepgaande expertise in communicatierecht en -beleid mee, samen met waardevolle ervaring bij zowel de FCC als de private sector, die de Commissie en het Amerikaanse publiek goed van pas zal komen.

— Cory Gardner, President and CEO, NCTA, Statement issued Friday

Ook Curtis LeGeyt, president en CEO van de National Association of Broadcasters, gaf een verklaring af waarin hij de nominatie steunde en de brede waardering voor Thumann binnen de communicatiesector benadrukte.