President Donald Trump heeft aangekondigd dat zijn superpac MAGA Inc. de kosten zal dragen van reclames die eerder door het Witte Huis op overheidsuitgaven zijn geproduceerd en uitgezonden.
Het besluit komt nadat de spots scherpe kritiek hebben gekregen van democraten en enkele republikeinen omdat er publieke middelen werden gebruikt om de president persoonlijk te promoten.
In een bericht op Truth Social reageerde Trump rechtstreeks op de kritiek. Hij stelde dat de reclames een positieve promotie voor het land vormen en dat het verschuiven van de financiering past bij de gebruikelijke aanpak voor dergelijke content.
The Radical Left is upset with the fact that I am taking Ads, which I consider to be a positive promotion for our Great U.S.A., and paying for them with U.S.A. money. This is a rather standard thing to do but, rather than doing that, although nothing will make them happy, I have decided to do the Patriotic Ads, among others, and pay for them myself, and with money I raised for MAGA, Inc.
Het Witte Huis heeft de reclames omschreven als publieke dienstmededelingen. Ambtenaren vergeleken ze met door de overheid gefinancierde campagnes die vaccins promootten onder de regering-Biden en de Affordable Care Act onder president Obama.
Ondanks die vergelijkingen draaien de huidige spots om Trump zelf en echoën ze boodschappen uit zijn eerdere presidentiële campagnes. Een spot lijkt sterk op een video die hij eerder deelde op sociale media ter ondersteuning van zijn kandidatuur.
Schattingen geven aan dat meer dan 10 miljoen dollar al is besteed aan de reclameserie. De spots bevatten een vermelding dat ze betaald waren door de Amerikaanse overheid en werden uitgezonden tijdens grote sportuitzendingen, waaronder voetbalwedstrijden, en nieuwsprogramma’s.
Publieke belangengroep Public Citizen diende een klacht in bij de FCC, met het argument dat omroepen die de spots uitzenden aansprakelijk zouden kunnen worden gesteld voor wat de groep een onjuist gebruik van overheidsmiddelen noemt.
FCC Chairman Brendan Carr reageerde vorige week dat de spots niet ongebruikelijk leken. Hij omschreef ze als een standaard publieke dienstmededeling.