Trump keert terug naar South Carolina om Darline Graham te steunen in krappe senaatsrace

De president wint steun voor de benoemde senator terwijl peilingen laten zien dat haar voorsprong slinkt tegenover Democraat Annie Andrews in een belangrijke Republikeinse staat.

President Donald Trump bracht woensdag een nieuw bezoek aan South Carolina om de senaatscampagne van Darline Graham te versterken. De race om de zesjarige termijn is in de conservatieve staat onverwacht competitief geworden.

Darline Graham, zus van de overleden senator Lindsey Graham, kreeg deze zomer de zetel toegewezen na zijn overlijden in juli. Trump heeft haar snel gesteund en presenteert de kandidaat als een betrouwbare partner in Washington.

Trump benadrukt persoonlijke banden tijdens Clemson University-rally

Sprekend tot supporters op Clemson University zei de president tegen het publiek dat kiezers in South Carolina Darline Graham over dertien dagen naar de Senaat zullen kiezen. Hij herinnerde aan zijn genegenheid voor haar overleden broer en haalde de kandidaat kort op het podium voor een toespraak.

Gebrek aan ervaring komt naar voren nu race krapper wordt tegen Annie Andrews

Waarnemers merken op dat Darline Graham geen eerdere ervaring in een gekozen ambt heeft, een tekortkoming die tijdens een recent debat naar voren kwam toen ze toegaf beperkt bekend te zijn met buitenlandvraagstukken die ooit centraal stonden in het werk van haar broer. Desondanks houdt ze een voorsprong van 2,7 procentpunt op Democratisch kandidaat Annie Andrews in het gemiddelde van Real Clear Politics.

Het Cook Political Report beoordeelt de race als leunend naar de Republikeinen, een aanduiding die de bredere tegenwind voor de partij in South Carolina onderstreept, waar Trump de staat in 2024 met ongeveer 18 punten won.

Nationale tegenwind leidt tot defensieve campagne van Republikeinen

De president heeft zich in recente reizen gericht op betrouwbaar conservatieve staten die hij comfortabel won, om Republikeinse kandidaten te helpen die last hebben van zijn eigen populariteitsproblemen en zorgen van het publiek over de kosten van levensonderhoud en het conflict in Iran. Huidige peilingen wijzen erop dat Democraten goede kansen hebben om het Huis en mogelijk de Senaat te veroveren.

South Carolina-zetel blijft cruciaal voor senaatsmeerderheid

Het behoud van de krappe Republikeinse meerderheid in de Senaat hangt deels af van het vasthouden van South Carolina. De partij ondervindt elders in het Zuiden druk: North Carolina lijkt zijn eerste Democratische senator sinds 2008 te krijgen en Georgia zal senator Jon Ossoff waarschijnlijk terugsturen naar Washington.