President Donald Trump ondertekende woensdag een proclamatie die bijna een half miljoen vierkante mijl beschermde Pacifische wateren opnieuw opent voor commerciële visserij.
Sig Hansen, kapitein van het vissersschip Northwestern uit de realityserie Deadliest Catch, stond naast de president tijdens het evenement in het Oval Office. Hansen verscheen in seizoen 14 van het door Trump gepresenteerde programma The Celebrity Apprentice.
Tijdens de fotosessie overhandigde Hansen Trump wat hij een bemanningsmuts noemde, vermoedelijk van de Northwestern, en zei tegen hem: You are one of us now. Hij noemde de steun van de president voor de visserij-industrie fenomenaal.
I spent a couple of months with you on The Apprentice, and I saw your work ethic there. I can't fathom how you do all this. How you get the time to do what you do. And representing us and helping the fishermen. It's mind-boggling. Because I know you've got your hands full. And putting us on that pedestal and back our industry the way you have. It's just phenomenal.
Hansen vervolgde met het noemen van zijn decennia aan ervaring op zee. Hij zei dat hij sinds zijn twaalfde vist en zich nooit moe had gevoeld tot hij tijd met Trump doorbracht, en noemde de ervaring zeer vernederend.
Trump reageerde door tegen Hansen te zeggen: You did a great job. Hansen antwoordde dat de ervaring hem een betere kapitein had gemaakt, omdat hij zijn bemanning met meer zorg behandelde na vernederd te zijn door zijn ontslag in het programma.
De maatregel draait bescherming terug die onder presidenten Bush, Obama en Biden via de National Marine Sanctuary Act was ingesteld. Die maatregelen waren bedoeld om visbestanden voor toekomstige generaties te beschermen.
De proclamatie versoepelt specifiek de beperkingen in de Mau- en Ho‘omalu-zones van het Papahānaumokuākea Marine National Monument, de Islands Unit van het Mariana Trench Marine National Monument en het Rose Atoll Marine National Monument.
De beslissing heeft kritiek gekregen van natuurbeschermers. In 2025 waarschuwde Arlo Hemphill van Greenpeace USA na een vergelijkbare richtlijn die het Pacific Islands Heritage Marine National Monument opende, dat dergelijke stappen een van de meest ongerepte oceaanecosystemen ter wereld in gevaar brengen.
Almost 90 percent of global marine fish stocks are fully exploited or overfished. The few places in the world ocean set aside as large, fully protected ocean sanctuaries serve as fish banks, allowing fish populations to recover, while protecting the habitats in which they thrive.