President Donald Trump bekritiseerde scherp de federale rechter die het plan van zijn regering blokkeerde om het Kennedy Center te sluiten en te renoveren en die tevens ambtenaren opdroeg zijn naam van het gebouw te verwijderen. De president noemde de beslissing oneerlijk en stelde dat het complex al jaren te lijden heeft onder verwaarlozing die veiligheidsrisico's met zich meebrengt.

Rechter blokkeert sluiting en naamtoevoeging

Federaal rechter Christopher Cooper, benoemd tijdens de regering-Obama, oordeelde vrijdag dat de raad van bestuur van het Kennedy Center niet bevoegd was om de naam van Trump aan het complex toe te voegen. De uitspraak verplicht tot verwijdering van de naam binnen twee weken en verbiedt onmiddellijke stappen richting een sluiting van twee jaar die op 4 juli 2026 zou beginnen. De rechter oordeelde dat de unanieme stem van de raad om het complex te hernoemen in strijd was met de wettelijke vereisten.

Trump had eerder dit jaar aangekondigd dat het center tijdens de langdurige sluiting volledig zou worden herbouwd. Hij heeft het gebouw herhaaldelijk omschreven als structureel onveilig en in noodzaak van ingrijpende reparaties na decennia van uitgestelde onderhoudswerkzaamheden.

Trump schetst financiële verliezen en toekomstplannen op Truth Social

In een lang bericht op zijn Truth Social-account stelde Trump dat het Kennedy Center de afgelopen jaren honderden miljoenen dollars heeft verloren, met jaarlijkse tekorten die soms meer dan 100 miljoen dollar bedroegen. Hij schreef een deel van het tekort toe aan wat hij noemde slecht uitgevoerde bouwprojecten.

Trump voegde eraan toe dat de raad geen wettelijk recht had om zijn naam op het gebouw te plaatsen en dat de naam nu verwijderd moet worden. Hij uitte zijn teleurstelling dat politieke tegenstand verhinderde wat hij als noodzakelijke verbeteringen beschouwde.

Ministerie van Handel krijgt opdracht tot overdracht aan Congres

Trump kondigde aan dat hij het ministerie van Handel heeft opgedragen de overdracht van het Kennedy Center aan het Congres voor te bereiden. Hij zei dat wetgevers vervolgens moeten beslissen over de toekomstige exploitatie, het onderhoud en het beheer van de instelling. De president gaf aan dat hij zich zou terugtrekken uit betrokkenheid tenzij hem volledige bevoegdheid wordt gegeven om met de renovaties door te gaan.

De stap komt nadat Trump Democraten beschuldigde van het prioriteren van verzet tegen zijn agenda boven het behoud van het podiumkunstencomplex. Hij wees op het recente werk van zijn regering om andere Washingtonse monumenten te herstellen en contrasteerde dat succes met de huidige impasse.

Trump wijst op bredere claims over behandeling door rechters

De president sloot zijn bericht af met de bewering dat geen enkele eerdere Amerikaanse president te maken heeft gehad met vergelijkbare gerechtelijke tegenstand. Hij stelde dat hij zich ondanks de tegenslagen zou blijven richten op zijn verantwoordelijkheden jegens het Amerikaanse publiek.