- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Britse functionarissen vrezen dat de stap proxy-sabotage door tegenstanders kan aanmoedigen en de trans-Atlantische defensierelaties onder druk zet.

President Donald Trump beval de terugtrekking van Amerikaanse B-1B-bommenwerpers van RAF Fairford in het westen van Engeland nadat inlichtingen terreurdreigingen aangaven. Huidige en voormalige Britse functionarissen waarschuwen dat de stap Iran en Rusland kan aanmoedigen om meer te vertrouwen op criminele proxies voor sabotageoperaties.

Zorgen bij bondgenoten over proxytactieken nemen toe

Britse functionarissen, die anoniem spraken over gevoelige veiligheidszaken, zeiden dat het besluit het risico loopt vijandige staten het signaal te geven dat goedkope proxy-acties met succes westerse militaire posities kunnen veranderen. Ze benadrukten dat Washington het laatste woord heeft over Amerikaanse middelen, maar uitten ongerustheid dat tegenstanders de herplaatsing als een risicovrije overwinning kunnen interpreteren.

Het incident heeft al vroeg spanning veroorzaakt tussen de nieuwe regering van premier Andy Burnham en de regering-Trump. Trump verklaarde publiekelijk dat de vliegtuigen "niet per ongeluk wegvlogen" en werden verplaatst om tegenstanders niet te verleiden.

VS-functionarissen benadrukken voorzichtigheid rond troepenbescherming

Een hoge Amerikaanse functionaris benadrukte dat Amerikaanse troepen altijd voorzichtigheid vooropstellen en volledig voorbereid zijn op Iraanse dreigingen. Een woordvoerder van het ministerie van Defensie voegde toe dat dreigingsbeoordelingen rond overzeese bases doorgaan en dat passende beschermingsmaatregelen zullen volgen.

We nemen de veiligheid van al onze bases in Europa buitengewoon serieus.

Complot bij Fairford leidt tot arrestaties en lopend onderzoek

De verplaatsing van de bommenwerpers volgde op een vermoedelijk complot tegen de basis, waarbij Burnham wees op een waarschijnlijke Iraanse betrokkenheid. Verschillende mannen werden gearresteerd op verdenking van het voorbereiden van terroristische daden; de meesten zijn sindsdien vrijgelaten onder strenge voorwaarden, terwijl onderzoekers een open blik houden.

Toenemende dreigingen en gelaagde verdediging

Dreigingen tegen RAF Fairford, dat door Amerikaanse troepen wordt gebruikt voor operaties in het Midden-Oosten, zijn toegenomen te midden van het regionale conflict. Vicepresident JD Vance herhaalde het voorzichtigheidsverhaal en zei dat de vliegtuigen werden verplaatst "uit overvloedige voorzichtigheid, om onze mensen te beschermen."

Britse defensiefunctionarissen zien de dreigingen als serieus, maar schatten de kans op een succesvolle inbreuk laag in. Patrouilles en surveillance, waaronder counter-drone-systemen, waren al versterkt vóór het incident.

Regionale partners zoeken geruststelling

Functionarissen uit andere landen die Britse bases hosten, namen na het Amerikaanse besluit contact op met Britse collega's om duidelijkheid te krijgen over of hun eigen veiligheidsrisico's waren toegenomen en kregen verzekeringen over gelaagde verdediging.

Vergelijkingen met drone-aanvallen van de hand gewezen

Sommige Amerikaanse stemmen speculeerden dat Iran zou kunnen proberen Oekraïnes drone-aanval op Russische vliegtuigen, bekend als Operatie Spiderweb, na te bootsen. Britse functionarissen en experts wezen dit af en wezen op de extreme logistieke complexiteit.

Mensen onderschatten hoezeer het aantal bewegende delen en de complexe logistiek die komt kijken bij elk soort kleine drone-operaties, laat staan iets als Spiderweb.

Communicatieproblemen en politieke kritiek

Beperkte communicatie tussen de VS en het VK rond de terugtrekking liet sommige Britse topfunctionarissen onduidelijk over de rationale. Voormalig RAF-commandant Greg Bagwell beschreef de aanpak als potentieel schadelijk voor de perceptie van de beveiliging van Britse bases en het beeld van nauwe alliantiecoördinatie.

Trump bekritiseerde ook de vrijlating van verdachten op borgtocht. Britse autoriteiten benadrukten dat de mannen onder strenge beperkingen en actief onderzoek blijven staan, zonder lopende dreiging van hen.

We moeten onze mensen eerst en vooral beschermen, maar dit soort overhaaste vertrek geeft Iran in elk geval een propagandawinst die ze kunnen claimen: hé, we hebben de Amerikanen weggejaagd uit hun dichtste bondgenoot, de Britten, weg van de Britse luchtmachtbasis.