Het juridische team van Donald Trump heeft de BBC beschuldigd van een schaamteloze poging om de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2024 te beïnvloeden. De claim richt zich op een documentaire die delen van zijn toespraak van 6 januari aan elkaar heeft geplakt, terwijl mogelijk minder dan 300 Amerikanen die hebben gezien.
Trump voert een rechtszaak van 10 miljard dollar tegen de Britse publieke omroep in Florida. De aangepaste klacht bevat nieuwe details over het kijkersbereik van het Panorama-programma met de titel Trump: A Second Chance?, dat kort voor de verkiezingen in première ging.
De aangepaste indiening verwijst naar getuigenis van Richard Cooper, de directeur digitale distributie van de BBC. Cooper verklaarde dat de film in totaal 570.000 succesvolle streams op iPlayer registreerde. Slechts 0,05 procent, oftewel 285 streams, kwam van IP-adressen die op een locatie in de VS konden wijzen. Ongeveer 34 streams waren te herleiden tot adressen die mogelijk in Florida lagen, de staat waar de zaak wordt behandeld.
Cooper benadrukte onder ede dat een IP-adres dat als Amerikaans staat geregistreerd niet bevestigt dat de stream daadwerkelijk uit de Verenigde Staten afkomstig was. Hij merkte op dat de streams die aan Florida waren gekoppeld, verbonden waren met een internetprovider van een cruisevaartmaatschappij.
De bestuurder verduidelijkte ook dat de kijkcijfers het volledige tijdvak bestreken waarin de documentaire op iPlayer beschikbaar was. Het programma bleef ongeveer een jaar online staan voordat de BBC het verwijderde, waardoor onduidelijk is of de mogelijke streams in de VS in de cruciale periode voor de verkiezingen plaatsvonden.
De BBC bestrijdt de rechtszaak, maar heeft wel problemen met de Panorama-film erkend. De omroep produceerde het programma in samenwerking met October Films en heeft excuses aangeboden voor de keuzes in de montage.
We accept the way the speech was edited did give the impression of a direct call for violent action.
Voorzitter Samir Shah noemde de montage een beoordelingsfout. De film combineerde twee afzonderlijke delen van Trumps toespraak van 6 januari op een manier die een directe aanzet tot geweld suggereerde.