Trump beëindigt interview met Meet the Press abrupt na clash over verkiezingsclaims

President loopt weg bij Kristen Welker tijdens Wisconsin-gesprek terwijl hij anti-wapeniseringsfonds verdedigt en verantwoording over 6 januari betwist

President Donald Trump beëindigde zondag abrupt een veelbesproken interview met moderator Kristen Welker van Meet the Press na een gespannen uitwisseling over zijn herhaalde beweringen dat de presidentsverkiezingen van 2020 waren gemanipuleerd.

Het gesprek vond plaats tijdens Trumps bezoek aan Wisconsin op vrijdag. Het werd uitgezonden te midden van aanhoudende vragen over een voorgesteld compensatiefonds van 1,8 miljard dollar van het ministerie van Justitie, ingesteld als onderdeel van een schikking in zijn rechtszaak tegen de IRS.

Trump verdedigt anti-wapeniseringsfonds en compensatie voor 6 januari

Waarnemend procureur-generaal Todd Blanche had de week ervoor aangegeven dat het departement zou terugkomen op het fonds na kritiek uit beide partijen. Trump verdedigde het initiatief tijdens het interview en sloot compensatie voor sommige veroordeelden in de aanval op het Capitool op 6 januari 2021 niet uit.

Toen Welker vroeg of iemand die agenten had aangevallen op 6 januari belastinggeld zou moeten ontvangen, antwoordde Trump dat hij daar niet toe geneigd zou zijn, maar details moest bekijken. Hij voegde eraan toe dat 97 procent van de betrokkenen te maken had gehad met oneerlijke of corrupte agenten en noemde voormalig FBI-directeur James Comey als voorbeeld.

They pled guilty because they were frightened. They went down. They were ushered into a building. Many of them were arrested without even going into the building.

— Donald Trump, Sunday interview on Meet the Press

Moderator dringt aan op bewijs voor claims over gemanipuleerde verkiezingen

Welker wees op het ontbreken van bewijs voor claims over een inside job door de FBI en merkte op dat 170 mensen schuldig hadden gepleit aan het aanvallen van agenten. Trump hield vol dat er overweldigend bewijs bestond en dat de verkiezingen zelf vuil en gemanipuleerd waren.

Het gesprek ging vervolgens over naar Californië, waar het tellen van stemmen in de voorverkiezingen nog loopt vanwege regels voor poststemmen. Trump suggereerde dat er daar ook fraude plaatsvond en zei dat hij alleen maar hoefde te kijken. Welker wierp tegen dat zijn uitspraken geen bewijs vormden en legde de standaardprocedures van de staat uit.

Trump beschuldigt netwerk van partijdigheid en loopt weg

Terwijl Welker bleef wijzen op het gebrek aan bewijs, nam Trumps frustratie toe. Hij beschuldigde het netwerk en het programma van partijdigheid en eenzijdigheid voordat hij het interview beëindigde.

You’re a one-sided crooked network. Sorry. Let’s call it quits because I’ve had enough. Thank you, darling. Have a good time.

— Donald Trump, Sunday interview on Meet the Press

Trump verwijderde zijn microfoon en wisselde nog enkele woorden met Welker voordat hij vertrok. Later merkte hij op dat hij een uur in de regen had gezeten voor het interview en riep de pers op om zijn praktijken te verbeteren, omdat een land niet groot kan zijn met een oneerlijke pers.