Trump annuleert Freedom 250-concerten op National Mall na vertrek artiesten

President richt zich op kenmerkende rally met zijn toespraak als hoogtepunt, ingeleid door Lee Greenwood

President Donald J. Trump heeft de geplande Freedom 250-concerten op de National Mall in Washington D.C. geannuleerd. De meeste geplande artiesten trokken zich terug uit de line-up, wat leidde tot de beslissing om de shows te vervangen door een politieke rally gericht op een van zijn toespraken.

Trump kiest Lee Greenwood voor inleiding rally

Het nieuwe evenement zal toch wat muziek bevatten. Trump kondigde aan dat countrymuzikant Lee Greenwood hem zal introduceren tijdens de rally. Greenwood zal naar verwachting zijn kenmerkende hit God Bless the U.S.A. uitvoeren.

Trump beschreef de aanstaande bijeenkomst in grootse termen. Hij noemde het de Greatest Rally, EVER en een Rally to end all Rallies.

Trump bekritiseert teruggetrokken artiesten en schetst nieuw programma

De president deed de artiesten die zich terugtrokken uit de oorspronkelijke concertreeks af als overbodig. Hij stelde dat het evenement geen artiesten meer nodig heeft die hoge honoraria eisen maar talent missen.

We don’t want singers with no talent, but big fees to put you to sleep — we’ve told them all to stay home. All we want is you, me, a few speakers, and the Greatest Music ever played, the same Music you have listened to for years! We will have the fabulous Lee Greenwood introducing me with what has turned out to be one of the Greatest Hits of All Time, ‘GOD BLESS THE U.S.A.'

— President Donald J. Trump, Official statement on the Freedom 250 changes

Extra artiesten die voor de rally zijn bevestigd, zijn tenor Christopher Macchio, die Nessun Dorma, Hallelujah, Ave Maria en God Bless America zal zingen. Trump prees Macchio als iemand met een stem die sinds Luciano Pavarotti ongeëvenaard is.

Ook militaire muziekensembles treden op. Daaronder vallen de U.S. Army Band Pershing’s Own, het Armed Forces Choir en de President’s Own United States Marine Band met het Joint Armed Forces Chorus. Ze zullen bekende patriottische nummers spelen.

Oorspronkelijke line-up kampt met massale terugtrekkingen om partijdige zorgen

De geannuleerde concerten kenden een mix van artiesten die uiteindelijk afhaakten. Onder wie die zich terugtrokken: Morris Day, Bret Michaels, Martina McBride, Young MC, de Commodores en Milli Vanilli. Vanilla Ice was de laatste overgeblevene op het moment van de aankondiging.

Veel artiesten noemden zorgen dat de shows niet nonpartisan zouden blijven zoals aanvankelijk was beloofd. Ook veiligheidsproblemen speelden mee in de beslissingen om te vertrekken.

Freedom 250-initiatief wijkt af van nonpartisan oorsprong

Het Freedom 250-project begon als een publiek-private samenwerking. Promotiemateriaal benadrukte een nonpartisan aanpak en vermeed prominente vermelding van de naam van de president. De door Trump benoemde CEO Keith Krach van de organisatie is sinds het vertrek van de artiesten stil gebleven.

Trump positioneerde Freedom 250 als alternatief voor de bipartizane America 250-commissie die door het Congres is ingesteld om het 250-jarig bestaan van het land te markeren.

Vier dagen voor de annulering plaatste Trump een aanwijzing om de concerten te annuleren. Het was destijds onduidelijk of die opdracht goedkeuring van de organiserende instantie vereiste of als een direct bevel gold.