- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Gezondheidsgerichte restaurantketen met Oprah Winfrey als investeerder wijt aanvraag aan managementverloop, nasleep van de pandemie en operationele obstakels

True Food Kitchen, de op wellness gerichte restaurantketen met Oprah Winfrey als minderheidsinvesteerder, heeft bescherming aangevraagd onder Chapter 11 en twaalf vestigingen gesloten terwijl het worstelt met financiële en operationele moeilijkheden.

Details van de aanvraag en onmiddellijke stappen

Het bedrijf diende zondag een verzoek in bij de Amerikaanse faillissementsrechtbank voor het zuidelijke district van Texas onder de hoofdzaak FRC Balance LLC. Uit gerechtelijke documenten blijkt dat de keten goedkeuring vraagt om huurcontracten te beëindigen op locaties in Miami, New Jersey, Zuid-Californië, Columbus Ohio, New Orleans, Chicago, Bethesda Maryland, Reston Virginia, Scottsdale Arizona en Long Island New York. Een debtor-in-possession-lening van 20 miljoen dollar van een dochteronderneming van HumanCo moet de activiteiten tijdens het proces ondersteunen.

True Food Kitchen wil het bedrijf herkapitaliseren of verkopen. De overige 34 vestigingen in veertien staten blijven open en serveren het kenmerkende menu met gerechten zonder zaadolie, grasgevoerd rundvlees, eieren van scharrelkippen en kip zonder antibiotica.

Achterliggende uitdagingen bij de herstructurering

Uit de gerechtelijke stukken blijkt dat er sprake was van veel managementverloop, wat leidde tot herhaalde wijzigingen in uitbreidingsplannen, positionering en menuaanbod. De nasleep van de covid-19-pandemie speelde ook een grote rol. Tijdens lockdowns experimenteerde de keten met ghost kitchens en bezorgconcepten, wat later leidde tot problemen met de bezetting en de eetervaring in de restaurants.

Een extra tegenvaller was een cyclospora-uitbraak in juli die het bedrijf verder onder druk zette, volgens verklaringen in de rechtbank.

Achtergrond van investeerders en leidinggevende wijzigingen

Oprah Winfrey investeerde voor het eerst in de keten en trad toe tot de raad van bestuur na een bezoek aan de vestiging in Palo Alto, Californië. Ze blijft minderheidsaandeelhouder, hoewel Centerbridge Partners geen aandeelhouder meer is na de financieringsronde van 2022. In die ronde leidden nieuwe investeerders HumanCo en Manna Tree een investering van 100 miljoen dollar.

Voormalig ceo Christine Barone, die in 2018 in een interview over de investering sprak, is nu topvrouw bij Dutch Bros Coffee. Jeff Chandler nam in juli het roer over als chief executive.

Oprichters en kernconcept

Het merk werd in 2008 in Phoenix opgericht door wellnessauteur dr. Andrew Weil en restaurateur Sam Fox. De focus op ontstekingsremmende, minimaal bewerkte voeding is centraal gebleven, ook tijdens de snelle groei en de daaropvolgende herstructurering.