Tropische storm Isaias groeit uit tot eerste Atlantische orkaan van het seizoen en koerst af op de Golfkust

Categorie 2-systeem kan schadelijke winden, overstromingen en verstoringen in de energievoorziening veroorzaken nu het rustige seizoen zijn hoogtepunt nadert.

Tropische storm Isaias is op weg om de eerste orkaan van het Atlantische seizoen te worden terwijl het koerst op de Amerikaanse Golfkust. Het systeem zal naar verwachting vrijdag aan land komen en brengt dan schadelijke winden, hevige regen en mogelijke overstromingen naar delen van de regio na een ongewoon rustige start van het stormseizoen.

Voorspelling intensiteit en koersdetails

Het Amerikaanse National Hurricane Center meldde in zijn advies van 11 uur New York-tijd dat Isaias zal uitgroeien tot een sterke orkaan van categorie 2 met maximale aanhoudende winden van ongeveer 110 mijl per uur. De huidige projecties houden het centrum ruim ten oosten van de belangrijkste olieplatforms en gaspijpleidingen voor de kust van Louisiana en Texas.

Sommige nieuwere AI-versterkte modellen ondersteunen die oostelijke koers. Traditionele fysica-gebaseerde modellen wijzen echter op een pad dichter bij oostelijk Louisiana en de energie-infrastructuur bij New Orleans, volgens orkaanonderzoeker Brian McNoldy van de University of Miami.

Er is een beetje speelruimte.

— Brian McNoldy, orkaanonderzoeker University of Miami, Opmerkingen over onzekerheid in de stormkoers

Mogelijke gevolgen en economische risico's

Risicomodelleur Chuck Watson van Enki Research waarschuwde woensdag in een blogpost dat de effecten zich tot aan Pensacola in Florida en Eglin Air Force Base in het westen van de Florida Panhandle kunnen uitstrekken. Als de storm dat scenario volgt, kunnen de schade en economische verliezen boven de 6 miljard dollar uitkomen.

De storm zal naar verwachting snel versterken boven bijna recordwarm water en vochtige lucht in de komende dag. Weerman Eric Blake van het National Hurricane Center merkte op dat Isaias waarschijnlijk in omvang zal toenemen, ook als het iets verzwakt vóór landfall, waardoor het gebied dat wordt blootgesteld aan harde wind en hevige regen groter wordt.

Voorbereidingen energiesector te midden van marktspanning

De timing legt extra druk op oliemarkten die al onder spanning staan door het conflict in Iran, waardoor er weinig buffer is voor eventueel verlies van dieselproductie. Een westwaartse verschuiving van de koers kan meer offshore-productie en kustenergie-installaties direct in de gevarenzone brengen.

Chevron Corp. is begonnen met de evacuatie van niet-essentieel personeel van zijn Golfplatforms uit voorzorg. Het bedrijf verklaarde dat er voorlopig geen veranderingen in productie of operaties worden verwacht.

Federale gegevens toonden aan dat dinsdag al 9,24 procent van de Golfolieproductie en 3,36 procent van de aardgasproductie was stilgelegd in afwachting van de storm.

Waarschuwingen, stormvloedalerts en bredere regionale effecten

Orkaanwaarschuwingen en stormvloedwaarschuwingen strekken zich uit van Mississippi tot Florida. Het National Hurricane Center voorspelt dat tot 7 voet water boven normale getijdenniveaus landinwaarts kan stromen.

Zware regenval wordt verwacht over een groot gebied, wat het risico op stedelijke overstromingen en geïsoleerde rivieroverstromingen in het zuidoosten vergroot. Schadelijke winden vormen ook een groeiende zorg langs de Florida Panhandle, zuidelijk Alabama en Mississippi.

Ongewoon rustig Atlantisch seizoen tot nu toe

Woensdagochtend bevond Isaias zich ongeveer 540 mijl ten zuid-zuidwesten van de monding van de Mississippi. Het zal naar verwachting donderdag een orkaan worden, later dan de gebruikelijke mijlpaal halverwege augustus.

Het Atlantische bassin heeft dit jaar slechts acht benoemde stormen voortgebracht, waarvan er geen orkaankracht hebben bereikt. Begin oktober telt een gemiddeld seizoen meestal ongeveer 11 benoemde stormen, vijf orkanen en twee zware orkanen.

Versterkende El Niño-omstandigheden hebben windschering veroorzaakt die de organisatie van stormen in het bassin verstoort, wat bijdraagt aan de gedempte activiteit.

Tags bij dit artikel