Trine Dyrholm levert een opvallende prestatie in Mads Mengels familiedrama The Guest op Karlovy Vary

Een spannend Deens driehoeksdrama onderzoekt geestelijke gezondheid, ontkenning en de grenzen van familiebanden tijdens een ogenschijnlijk perfecte doopviering.

Een rustig maar krachtig Deens drama getiteld The Guest opent met de zin “Family is family.” Het verhaal draait om de middenklasseouders Karl en Emilie, gespeeld door Simon Bennebjerg en Mette Klakstein Wiberg, die een uitgebreid doopfeest plannen voor hun pasgeboren zoon Elliot. Hun grootste zorg in het begin is de keuze tussen asperges en zalm als voorgerecht op het feest. Die rust ontrafelt snel wanneer Karls moeder arriveert.

Vibeke arriveert en verstoort de viering

Vibeke, gespeeld door Trine Dyrholm, is een uitgaande en enigszins excentrieke grootmoeder die de meeste familieleden bekoort met haar levendige verhalen en bohemien levenshouding. Ze vertelt een verhaal over liften met een vreemde en praat enthousiast over haar deelname aan een koor en het bestuderen van Strindberg. Haar dochter Rikke, gespeeld door Josephine Park, bekijkt deze beweringen met scepsis, terwijl Karl zichtbaar gespannen raakt. Regisseur Mads Mengel gebruikt een rusteloze handheldcamera om kleine, ongemakkelijke momenten vast te leggen die erop wijzen dat er iets mis is.

Verborgen worstelingen met de geestelijke gezondheid komen aan de oppervlakte

De film volgt de lange traditie van de Deense cinema waarin familiebijeenkomsten vaak diepe breuken blootleggen. Vibekes kwetsbare geestelijke gezondheid, lang genegeerd door Karl, wordt onmogelijk om te negeren. Hij heeft gekozen voor een stabiele maar onopvallende carrière als manager van een autoverhuurbedrijf dat eigendom is van zijn schoonvader. Rikke, die haar moeder regelmatig ziet, houdt vol dat haar gedrag gewoon haar persoonlijkheid is en geen ziekte. Beide broers en zussen zijn in ontkenning, maar hun verschillende benaderingen creëren toenemende druk. Tijdens de doop alarmeren Vibekes acties iedereen wanneer ze de baby in de zee dompelt.

Anticipatie drijft de emotionele spanning

Mengel bouwt spanning op door wat zou kunnen gebeuren in plaats van door grafische gebeurtenissen. De precieze aard van Vibekes aandoening blijft ongespecificeerd, hoewel verwijzingen naar eerdere ziekenhuisopnames en terugkerende episodes voorkomen. Dyrholm speelt de rol met warmte en kwetsbaarheid en toont een vrouw die simpelweg van het leven wil genieten en contact wil maken met anderen. In een memorabele scène stuit ze op een levendig tienerfeest en verlangt ze naar datzelfde gevoel van vrijheid.

Sterk ensemble ondersteunt de centrale prestatie

Terwijl Dyrholm de film draagt, matchen de jongere acteurs haar intensiteit door jarenlange familiegeschiedenis over te brengen. Bennebjerg en Park portretteren personages die de risico’s kennen en wanhopig proberen ze te beheersen, zelfs door drastische maatregelen te nemen. Baby Elliot blijft zalig onwetend en roept onuitgesproken vragen op over hoe de volgende generatie met dezelfde erfenis zal omgaan. Zoals het verhaal de kijkers eraan herinnert, bieden familiebanden geen ontsnapping.

The Guest draaide in de Crystal Globe Competition op het Karlovy Vary International Film Festival. De film duurt 100 minuten en wordt internationaal verkocht door LevelK.

Tags bij dit artikel