Het Tribeca Festival 2026 opent zijn deuren voor de wereldpremière van Dreams of Violets, een 75 minuten durende met AI gegenereerde docudrama die momenten van Iraans burgerverzet tijdens dodelijke protesten in Teheran vastlegt.
Het verhaal volgt vijf Iraniërs die zich in een steeg in Teheran verzamelen vlak voor hun executie. Een tienjarige jongen genaamd Amir, die cerebrale parese heeft, kijkt vanuit een nabijgelegen raam toe. De film is direct gebaseerd op de protesten in januari die de stad in hun greep hielden, waarbij de autoriteiten botsten met burgers en volgens het Human Rights Activists News Agency minstens 7.000 doden en meer dan 50.000 arrestaties vielen.
Ash Koosha, geboren in Teheran en nu woonachtig in Londen, begon het project te ontwikkelen nadat hij verslagen over het geweld had gelezen. Zonder toegang tot een filmcrew, acteurs of locaties in Iran koos hij voor AI-tools om het verhaal tot leven te brengen. De hele productie kostte ongeveer 2.000 dollar en was in drie maanden klaar vanuit zijn huis.
Koosha beschreef het project als een bewuste herdenking in plaats van een demonstratie van technologie. Hij combineerde verschillende AI-systemen, waaronder Kling AI voor video, Anthropic’s Claude voor script en taalwerk, Google’s Gemini samen met Nanobanana voor onderzoek en visuals, en de eigen tools van Foundation 0 voor scène-opbouw en frameprecisie.
Ik begrijp dat een met AI gegenereerde film over mensen die daadwerkelijk zijn omgekomen moeilijke vragen oproept. Ik heb over die vragen nagedacht bij elke minuut van elke dag dat ik aan deze film heb gewerkt. Mijn antwoord is dat het alternatief — stilte, vergeten, de uitkomst die het regime prefereert — erger is. De film bestaat omdat de doden het verdienen om gezien te worden en omdat de families in Iran, die niet kunnen spreken, iemand buiten verdienen die weigert te vergeten.
Foundation 0, de studio achter het project, positioneert zich als een bedrijf dat traditionele vertelmethodes combineert met geavanceerde technologie. De vertoning op Tribeca is de eerste keer dat een volledige met AI gegenereerde live-actionfilm is geprogrammeerd op een prominent internationaal festival.
Andere recente voorbeelden tonen dat het medium elders beperkte voet aan de grond krijgt. Een AI-startup vertoonde vorige week een 95 minuten durende actiefilm op de Cannes-markt, maar de organisatoren van Cannes blijven AI-gegenereerde inzendingen weren van de officiële competitie.
Het Tribeca Festival 2026 vindt plaats in New York van 3 tot en met 14 juni. De jury van dit jaar bestaat uit rapper Nas, Oscar-genomineerde regisseur Mira Nair, acteurs Tommy Dorfman en Haley Lu Richardson, en redacteur David Haskell van New York magazine. Dreams of Violets draait op 10 juni.