De nieuwe horrorfilm Obsession van Curry Barker geeft een frisse draai aan de bekende waarschuwing over roekeloze wensen. De verlegen hoofdpersoon Bear wendt zich tot een novelty-item genaamd de One Wish Willow om zijn crush Nikki meer dan wie ook voor hem te laten vallen. Het verzoek mondt al snel uit in een dodelijke obsessie waaruit geen makkelijke ontsnapping mogelijk is, behalve via de dood.

Regisseur wijst Simpsons-segment aan als directe invloed

Barker heeft gewezen op een specifieke aflevering van The Simpsons als belangrijke vonk voor het project. In een interview met Variety beschreef hij hoe hij zich een episode herinnerde waarin Bart een apenpoot bemachtigt en wijdverbreide chaos ontketent. De regisseur merkte op dat het waarschuwende wensmotief talloze keren is gebruikt, maar dat zijn versie van het uitgangspunt origineel genoeg voelde om er meteen mee aan de slag te gaan.

Treehouse of Horror II levert klassiek apenpootverhaal

Het betreffende segment komt uit de tweede Treehouse of Horror-special. Homer koopt de betoverde poot tijdens een familie-uitstapje, waarna elk gezinslid een wens krijgt met voorspelbaar grimmige gevolgen. Maggie vraagt om een nieuwe fopspeen. Bart vraagt om roem en rijkdom, waarna de hele stad de familie beu wordt. Lisa wenst wereldvrede, wat een alieninvasie uitlokt. Homer kiest voor een simpele kalkoensandwich die droog arriveert ondanks zijn gedetailleerde instructies om bovennatuurlijke verrassingen te vermijden.

De poot belandt uiteindelijk bij buurman Ned Flanders, die een productief gebruik vindt voor de resterende kracht. Barker heeft opgemerkt dat zijn geheugen de chaos meer bij Bart legde, maar dat de algehele structuur van escalerende tegenslagen in de aflevering duidelijk aansloeg bij de filmmaker.

Obsession zet de blijvende erfenis van het verhaal voort

De Simpsons-anthologie heeft kijkers al lang geïntroduceerd in klassieke verhalen via parodie, inclusief talrijke Twilight Zone-huldes. Het apenpootsegment blijft een van de opvallendste afleveringen, meer dan drie decennia later. Barkers film zet diezelfde verhaallijn nu voort en verbindt een moderne horrorfilm rechtstreeks met de animatieserie en het oorspronkelijke korte verhaal van W.W. Jacobs dat alles in gang zette.

Vroege recensies positioneren Obsession als een R-rated evolutie van Goosebumps-achtige verteltrant, maar de wortels gaan onmiskenbaar terug naar de Simpsons-versie van het vervloekte voorwerp. Het resultaat is een geslaagde moderne bijdrage aan het subgenre van de wensvervullingshorror zonder de gebruikelijke nadelen van zijn fictieve tegenhangers.