Travis Knight pakt twee filmprojecten aan met Masters of the Universe en Wildwood

Travis Knight staat in 2026 voor een ongewoon druk schema. De filmmaker achter de nieuwe live-action Masters of the Universe is ook CEO van de stop-motion studio Laika, waar hij de aankomende film Wildwood regisseerde. De twee projecten bereiken de bioscopen binnen enkele maanden na elkaar, ondanks zeer verschillende productie-eisen.

Knight beheert overlappende tijdlijnen bij grote releases

Knight geeft toe dat het tempo veeleisend was. Tijdens een interview in Londen lachte hij en zei hij dat hij niemand aanraadt om soortgelijke back-to-back-verplichtingen aan te gaan. Stop-motionwerk verloopt traag en levert vaak slechts seconden aan beeldmateriaal per dag op, maar aparte productiepijplijnen maakten vooruitgang op beide fronten mogelijk. Wildwood zelf was al zestien jaar in ontwikkeling, waardoor het een lange aanloop had voordat de eindfase overlapte met de opnames van Masters of the Universe.

Knight beschreef de ervaring als iets dat een groot deel van zijn professionele leven in beslag nam. Het merendeel van zijn volwassen carrière draaide om Wildwood, maar de timing viel zo uit dat beide films tegelijkertijd naar voltooiing gingen.

Verschillende verhalen delen creatieve lijnen

De projecten verschillen sterk in toon en stijl. Masters of the Universe biedt een ironische kijk op de cartoonserie uit de jaren tachtig, terwijl Wildwood de roman uit 2011 van Colin Meloy en Carson Ellis bewerkt tot een verhaal over een meisje wiens broer door kraaien wordt meegenomen naar een magisch rijk. Knight merkte op dat de films desondanks verwante filosofische onderstromen bevatten. Intense, langdurige focus op het ene beïnvloedt onvermijdelijk het denken over het andere.

Werk aan Masters of the Universe veranderde Knights benadering van het afronden van Wildwood, vooral tijdens de visual-effects-fasen. Verschillende medewerkers van de live-actionproductie sloten zich daarna aan bij het Laika-team, wat praktische banden tussen de twee projecten smeedde.

Releasedata en studio-achtergrond

Masters of the Universe is internationaal al in roulatie en komt op 5 juni in de Amerikaanse bioscopen. Wildwood volgt op 23 oktober. Een veelbekeken teaser voor de Laika-film heeft al tientallen miljoenen online views opgeleverd. Knight regisseerde eerder de bekroonde stop-motionfilm Kubo and the Two Strings uit 2016 bij Laika en de live-action Transformers-spin-off Bumblebee uit 2018.