Travis Knight baseert nieuwe Masters of the Universe-film op originele speelgoed en cartoon uit de jaren 80

Regisseur legt keuze uit om terug te keren naar de He-Man-roots te midden van decennia aan wisselende canon, voorafgaand aan release in juni

Masters of the Universe heeft in vier decennia talloze animatieseries, strips en één eerdere live-actionfilm gekend, maar de franchise heeft zijn mythologie zelden als vaststaand beschouwd. Regisseur Travis Knight benaderde de nieuwste adaptatie zonder strikte trouw aan eerdere versies.

Knight weegt decennia van inconsistente continuïteit

Tijdens een persbijeenkomst in Londen besprak Knight, die He-Man voor het eerst op achtjarige leeftijd leerde kennen via de originele Filmation-tekenfilm en actiefiguren, de uitdaging van het navigeren door de bestaande lore. Hij merkte op dat eigendommen die meer dan veertig jaar bestrijken onvermijdelijk verspreide continuïteit vertonen, en deze is intern bijzonder tegenstrijdig.

Travis Knight beschreef het selectieproces. Hij zei dat het vereiste om te beslissen welke elementen te behouden en welke achter te laten na zorgvuldige overweging van de lange geschiedenis van de eigendom.

Het is zeker iets waar ik over heb nagedacht. Maar telkens wanneer je een eigendom als dit hebt, een wereld en een reeks personages die meer dan vier decennia bestaan, zal de continuïteit overal verspreid zijn. En dat is zo bij deze eigendom. Het is wild intern inconsistent. Dus uiteindelijk moet je beslissen wat je omarmt en wat je achterlaat.

— Travis Knight, regisseur van Masters of the Universe, Persbijeenkomst in Londen met GamesRadar+

Originele speelgoed en cartoon uit de jaren 80 vormen de kern

Knight verankerde het project in de vroegste materialen. Het team herzag de originele speelgoed, bijbehorende mini-comics en de Filmation-tekenfilm uit de jaren 80 als de primaire basis. Extra invloeden waren onder meer selecte aspecten van de live-actionfilm uit 1987 en bepaalde obscure krantenstrips, maar het tijdperk 1982-1983 bleef centraal.

De aanpak is duidelijk zichtbaar op het scherm door getrouwe weergaven van He-Man, Skeletor, Teela, Cringer, Man-at-Arms, Fisto, Ram-Man en Mekaneck die direct hun cartoon-oorsprong oproepen.

Verhaal volgt Adams ballingschap op Aarde en terugkeer

In de film belandt Adam, gespeeld door Nicholas Galitzine, op Aarde nadat Eternos is vernietigd door Skeletors troepen. Vijftien jaar later herneemt hij de rol van He-Man om Eternia te bevrijden van Skeletors onderdrukkende controle, hoewel hij arriveert als iets minder dan de legendarische figuur die anderen verwachten.

Knight richt zich op kern-elementen die de vroege aantrekkingskracht bepaalden

Ondanks dat hij het stop-motionstudio Laika leidt en een lange animatiecarrière heeft, stapte Knight grotendeels weg van latere He-Man-iteraties na zijn kinderlijke connectie. Hij beschreef het herbezoeken van dat materiaal als volwassene met een frisse blik en benadrukte de waarde van het behouden van de puurheid en originele interesse die het begin van de eigendom definieerden.

Film verbeeldt overwinning van Skeletor en hint naar She-Ra-vervolgrol

Het verhaal vervolgt niet direct eerdere adaptaties. In plaats daarvan verkent het een scenario waarin Skeletor de overwinning behaalt. Knight heeft eerder aangegeven dat het geliefde personage She-Ra prominent zal figureren in een eventueel vervolgproject.

Vroege reacties plaatsen de film onder de opmerkelijke verrassingen van 2026 en versterken de vooruitzichten op sequels. Masters of the Universe komt op 5 juni in de bioscoop.