Het vrijgezellenfeest van Jade Jones, verloofde van de point guard van de Indiana Pacers Tyrese Haliburton, werd overschaduwd door een onverwacht drama op het eiland Saint-Barthélemy. Haar vriendin Makenzi Kern, 26 jaar oud, overleed tijdens de reis door gezondheidscomplicaties.
Makenzi Kern en Jade Jones waren jarenlang close als teamgenoten in het cheerleadersteam van de Iowa State University. Die band bleef sterk door de jaren heen en bracht hen samen voor belangrijke momenten zoals de aanstaande bruiloft van Jones.
Kern had ook een eerdere band met Haliburton. Ze leerden elkaar kennen toen de speler nog uitkwam voor Iowa State in de NCAA, voordat hij in 2020 als twaalfde werd gekozen in de NBA-draft en uitgroeide tot een van de sterren van de Pacers.
Volgens de familie van Kern had het overlijden niets te maken met geweld, drugs of alcohol. In de overlijdensadvertentie staat dat de jonge vrouw omringd was door haar beste vrienden tijdens een reis die ze als onvergetelijk beschreven naar Saint-Barthélemy.
De tekst van de overlijdensadvertentie prees haar persoonlijkheid: een leuke en zorgeloze persoon die iedereen opvrolijkte door haar aanwezigheid. Voorlopig zijn er geen verdere details vrijgegeven over de precieze omstandigheden van haar overlijden.