Toyota start productie Lexus NX hybride in Ontario onder druk van Amerikaanse tarieven

Japanse autofabrikant verhoogt output in Cambridge-fabriek terwijl Detroit-rivalen terugschroeven te midden van handelsspanningen.

Toyota Motor Corp. begint in december met de productie van de vernieuwde Lexus NX crossover, die alleen als hybride leverbaar is, in de fabriek in Cambridge, Ontario. De stap onderstreept de blijvende investeringen van de Japanse autofabrikant in de Canadese productie, terwijl Amerikaanse autobouwers hun activiteiten in het land terugschroeven en Chinese merken zich voorbereiden op expansie.

Modellen die in het Cambridge-complex worden gebouwd

De fabriek in Cambridge produceert drie modellen: de nieuwe Lexus NX, de Toyota RAV4 crossover en de Lexus RX SUV. Ongeveer 85 procent van de productie gaat naar exportmarkten, voornamelijk de Verenigde Staten. Toyota bouwt de RAV4 ook in een tweede fabriek in Ontario, ongeveer 50 kilometer verderop. De twee fabrieken produceerden vorig jaar samen 537.518 voertuigen, waarmee Toyota de grootste autofabrikant van het land is.

Tarieven en handelsdruk beïnvloeden de sector

De tarieven van president Donald Trump op uit Canada geïmporteerde voertuigen hebben de marges onder druk gezet en verschillende Detroit-autofabrikanten ertoe aangezet hun activiteiten in het land te verminderen. Het Witte Huis heeft gewaarschuwd dat de invoerrechten kunnen oplopen tot 50 procent als er geen nieuw handelsakkoord komt voor 1 januari. Toyota heeft hierop gereageerd door 1,1 miljard dollar te investeren in de nieuwste generatie RAV4 die in januari in productie ging en nog eens honderden miljoenen in de vernieuwde NX.

We zijn volledig toegewijd aan het langetermijn produceren van auto’s in Canada. We blijven hier investeren en vinden Canada een geweldige plek om auto’s te maken.

— Scott MacKenzie, directeur corporate affairs, Toyota Motor Manufacturing Canada, Interview met Bloomberg

De fabrieken draaien momenteel ruim boven de 100 procent van de nominale capaciteit. MacKenzie merkte op dat dit tempo mogelijk niet houdbaar is als de tarieven sterk stijgen en dat het bedrijf de productie dan opnieuw zal beoordelen.

Detroit-autofabrikanten schroeven Canadese productie terug

General Motors schafte eerder dit jaar een ploegendienst af bij zijn truckfabriek nabij Toronto en sloot vorig jaar een fabriek in Ingersoll, Ontario. Stellantis stopte in 2023 de productie bij een fabriek in de regio Toronto en haalde een hybride-variant van de Pacifica uit de productielijn in Windsor. Ford richt zijn Canadese assemblagefabriek nu uitsluitend op zware trucks nadat eerdere plannen voor elektrische voertuigen zijn afgeblazen.

Toyota wint terrein op GM in Canada

Toyota verkocht vorig jaar een recordaantal van 249.445 voertuigen in Canada, een stijging van 4,4 procent, terwijl de totale markt met 2,1 procent groeide tot ongeveer 1,9 miljoen eenheden. GM blijft marktleider met circa 300.000 leveringen. Chinese importen blijven beperkt tot ongeveer 50.000 voertuigen per jaar, maar zullen toenemen onder een nieuw akkoord tussen Ottawa en Beijing. Geely plant volgend jaar massamarkt elektrische voertuigen in Canada te lanceren.

De Canadese voertuigproductie is gedaald van ongeveer drie miljoen eenheden in 2000 naar 1,3 miljoen in 2024, deels door hogere arbeids- en vaste kosten. Honda heeft eerdere expansieplannen ook stopgezet en een batterijproject voor elektrische voertuigen ter waarde van 15 miljard Canadese dollar bij zijn fabriek in Ontario geschrapt.

Tags bij dit artikel