Toyota begint met Lexus NX-productie in Ontario om Canadese fabrieksbasis te versterken

Hybride crossover-productie in Cambridge-fabriek onderstreept langetermijncommitment terwijl Amerikaanse rivalen terugschroeven en Chinese import groeit

Toyota Motor Corp. begint in december met de bouw van de bijgewerkte hybride-only Lexus NX compacte crossover in zijn fabriekscomplex in Ontario. De stap benadrukt de aanhoudende investeringen van de Japanse autofabrikant in Canadese productie, terwijl Amerikaanse autobouwers hun aanwezigheid in het land verminderen en Chinese merken zich voorbereiden op uitbreiding van de verkoop.

Cambridge-fabriek breidt hybride-assortiment uit

De Cambridge, Ontario-fabriek, die 38 jaar geleden opende, produceert al de Toyota RAV4 crossover en de Lexus RX SUV. De nieuwe Lexus NX voegt zich bij dat assortiment. Ongeveer 85 procent van de productie van de site gaat naar exportmarkten, voornamelijk de Verenigde Staten. Een tweede fabriek in Ontario, ongeveer 50 kilometer verderop, bouwt eveneens de RAV4. Samen produceerden de twee fabrieken vorig jaar 537.518 voertuigen, waarmee Toyota de grootste autofabrikant van het land is.

Tarieven zetten sector onder druk terwijl Toyota op volle capaciteit draait

De Amerikaanse markt blijft essentieel voor in Canada gebouwde voertuigen. De tarieven van president Donald Trump hebben de marges onder druk gezet en sommige fabrikanten ertoe aangezet hun activiteiten terug te schroeven. Het Witte Huis heeft gewaarschuwd dat autotarieven kunnen oplopen tot 50 procent als er geen breder handelsakkoord wordt bereikt voor 1 januari. Ondanks deze tegenwind draaien de Canadese fabrieken van Toyota op of nabij volle capaciteit met twee shifts en regelmatig overwerk.

Grote investeringen ondersteunen langetermijnstrategie

Toyota investeerde 1,1 miljard dollar in de Canadese activiteiten voor de nieuwste generatie RAV4, die in januari in productie ging. Het bedrijf heeft ook honderden miljoenen dollars uitgegeven om de Cambridge-site voor te bereiden op de nieuwste Lexus NX. Bedrijfsfunctionarissen zien Canada als een belangrijk onderdeel van hun wereldwijde netwerk en een voortzetting van vier decennia lokalisatie-inspanningen.

We zijn volledig toegewijd aan het langetermijn produceren van auto’s in Canada. We blijven hier investeren en vinden Canada een geweldige plek om auto’s te maken.

— Scott MacKenzie, Director of Corporate Affairs, Toyota Motor Manufacturing Canada, Interview with Bloomberg

Japanse autofabrikanten blijven standvastig terwijl Chinese concurrenten de markt betreden

Concurrent Honda Motor Co. heeft de productie in Canada eveneens gehandhaafd en bouwt daar de Civic sedan en de CR-V crossover. Tegelijkertijd winnen Chinese merken terrein. Ottawa sloot eerder dit jaar een akkoord met Beijing dat ongeveer 50.000 Chinese voertuigen per jaar toestaat, met een quota die geleidelijk wordt verhoogd. Geely Automobile Holdings Ltd. plant volgend jaar met de verkoop in Canada te beginnen en positioneert zich als de eerste grote Chinese massamarkt elektrische autofabrikant die de markt betreedt.

Detroitse autofabrikanten verminderen Canadese aanwezigheid

General Motors, lang marktleider in Canada met ongeveer 300.000 verkochte voertuigen in 2025, heeft shifts teruggebracht bij zijn truckfabriek nabij Toronto en een andere fabriek in Ingersoll, Ontario gesloten. Stellantis NV beëindigde de productie in 2023 bij een fabriek in de regio Toronto en haalde een hybride Pacifica-minivan van een productielijn in Windsor. Ford Motor Co. heeft zijn Canadese assemblagefabriek volledig gericht op zware trucks nadat eerdere plannen voor elektrische voertuigen en crossovers werden afgeblazen.

De Canadese voertuigproductie is gestaag gedaald van ongeveer 3 miljoen stuks in 2000 naar 1,3 miljoen in 2024, als gevolg van hogere arbeids- en vaste kosten plus handelsspanningen. Toyota noteerde vorig jaar 249.445 leveringen in Canada, een stijging van 4,4 procent, terwijl de totale markt met 2,1 procent groeide tot ongeveer 1,9 miljoen nieuwe voertuigen.

Tags bij dit artikel