Pixar levert een uitmuntende familiefilm die scherpe satire combineert met oprechte emotionele diepgang. Toy Story 5 vangt de essentie van wat speelgoed betekenisvol maakt, terwijl het de realiteit van een schermgedomineerde wereld confronteert.
Andrew Stanton verschuift de aandacht naar Jessie na decennia van focus op de dynamiek tussen Woody en Buzz. De zet loont door thema's van verlating en zingeving te verkennen die vooral relevant aanvoelen voor middelbare kijkers en ouders.
Jessie uit haar angsten in een rauw moment dat echo's van klassieke dramatische werken bevat. De zin over niet nog een kind willen liefhebben om vervolgens te ontdekken dat ze er nooit toe deed, landt met stille kracht.
De film keert terug naar de filosofische vragen uit eerdere delen. Het vraagt wat een speelgoed definieert en of spel nog essentieel is wanneer kinderen zich tot apparaten wenden.
Bonnie krijgt een nieuw apparaat genaamd Lilypad dat haar al snel wegtrekt van haar speelgoed. Jessie onderzoekt dit en ontmoet andere speeltjes die treuren om het einde van hun tijdperk.
Een secundair verhaal volgt meerdere Buzz Lightyear-figuren die samen vastzitten. Hun missie om Star Command te bereiken voegt energie toe en sluit uiteindelijk aan bij de hoofdreddingsactie.
Jessie belandt bij een ander meisje genaamd Blaze nadat ze in een overnachtingstas is geslopen. Het verhaal gebruikt verouderde tech-speelgoed om haar te lokaliseren en de families te herenigen.
Het verhaal moedigt het opbouwen van echte vriendschappen aan in plaats van alleen te vertrouwen op digitale netwerken. Het behandelt isolatie en de waarde van het vinden van gelijkgestemden.
Het script vermijdt overmatige verwijzingen naar oudere speelgoed. In plaats daarvan richt het zich op actuele zorgen over technologie en generatieverschuivingen in hoe kinderen hun tijd doorbrengen.
Een post-creditscène hint naar toekomstige mogelijkheden zonder geforceerd aan te voelen. De film laat de deur open terwijl het stevig op eigen benen staat als een doordachte toevoeging aan de reeks.