Tour de l'Ain 2026: Alexander Cepeda start als grote favoriet in 38e editie

Drie etappes van 454 kilometer bepalen de opvolger van Cian Uijtdebroeks met een veeleisend slot in het Pays de Gex.

De Franse wielersport viert een van zijn zwaarste zomerwedstrijden met de 38e editie van de Tour de l'Ain, die van 28 tot 30 juli wordt verreden over in totaal 454,3 kilometer verdeeld over drie etappes met toenemende moeilijkheidsgraad. De wedstrijd, opgenomen in de UCI Europe Tour-kalender in de categorie 2.1, zoekt een opvolger voor de kampioen van vorig jaar, Cian Uijtdebroeks, en alles lijkt beslist te worden op de laatste hellingen in het Pays de Gex.

De bookmakers voorspellen een zeer evenwichtige strijd. Volgens 1XBET is Alexander Cepeda de grootste kanshebber voor het algemeen klassement met een quotering van 3.22.

Eerste etappe: golvend terrein voor sprinters en vluchters

Het parcours is vanaf het begin duidelijk afgebakend. De eerste dag, tussen Parc des Oiseaux en Bourg-en-Bresse, beslaat 160,9 kilometer met een golvend profiel en zonder geklasseerde beklimmingen. Hoewel het tracé lijkt bedoeld voor sprinters en ontsnapte renners, bieden de bochtige wegen in de Dombes ruimte voor vroege aanvallen en groepsmoves.

Wout Poels, tweede favoriet met een quotering van 4.9, past perfect in dit soort overgangsetappes dankzij zijn ervaring op vergelijkbare profielen.

Tweede etappe: dubbele beklimming van de Col de Portes opent de strijd om het algemeen klassement

De echte strijd om het algemeen klassement begint in de tweede etappe, tussen Saint-Vulbas en Lagnieu, met 161,9 kilometer die twee beklimmingen van de Col de Portes omvatten, een col van 14,6 kilometer met een gemiddeld stijgingspercentage van 5,4%. Dit terrein komt tegemoet aan pure klimmers zoals Markel Beloki en Enrique Bravo, beiden met een quotering van 5.5. De twee beklimmingen kunnen belangrijke verschillen creëren vóór de beslissende etappe.

Koninginnenrit: opeenvolging van cols beslist de titel in het Pays de Gex

De derde en laatste etappe, met start in Oyonnax en finish in Lélex Monts-Jura na 131,5 kilometer, doorkruist het Pays de Gex met een reeks moeilijkheden: de cols van Berthiand, Corveissiat, Matafelon, Samognat, Viry, Giron en Menthières, waarbij de laatste nog maar 21 kilometer van de finish ligt, vóór de slotklim. Het profiel vraagt om een goed doseren van de inspanning en uithoudingsvermogen, kwaliteiten die Jamie Meehan ten goede komen, die op een quotering van 11 staat.

Buiten de kopgroep bieden de bookmakers quoteringen aan tal van renners met kleinere kansen, wat aangeeft hoe open deze editie is. De combinatie van een eerste etappe met valkuilen, een tweede dag die verschillen kan creëren en een derde etappe van pure bergop gaat naar een algemeen klassement dat tot de laatste kilometer kan veranderen.

Tags bij dit artikel