Tour de France begint zijn examen in de Pyreneeën met Tourmalet als eerste grote beklimming

Etappe tussen Pau en Gavarnie-Gèdre telt 186 kilometer, vijf beklimmingen en het debuut van de hoge bergen voor de favorieten

Zes dagen na de start aan zee in Barcelona, duikt de Tour de France deze donderdag de Pyreneeën in met een etappe die uitzonderlijke landschappen combineert met de eerste echte uitdaging voor de kandidaten voor de eindzege.

Etappe nummer vijf beslaat 186,2 kilometer tussen Pau en Gavarnie-Gèdre, met vijf bergtoppen en meer dan 4.100 hoogtemeters. Het parcours belooft spectaculaire beelden en kan het begin markeren van een natuurlijke selectie onder de renners in het algemeen klassement.

Het parcours combineert schoonheid en sportieve eisen

Het traject biedt een uniek decor dat door Unesco tot Werelderfgoed is verklaard. Gavarnie-Gèdre, met zijn gletsjercircus en imposante wanden, verwelkomt voor het eerst een finish van de Grande Boucle. De finish, hoewel licht hellend met 18,7 kilometer aan 3,7 %, laat ruimte voor een kwaliteitsvolle ontsnapping om de zege na te jagen.

Voordat het peloton daar arriveert, passeert het de Côte de Loucrup, de Côte de Mauvezin, de Col d’Aspin en vooral de Tourmalet. Deze laatste wordt beklommen via de kant van La Mongie: 17,1 kilometer aan 7,3 % en de eerste beklimming van de buitencategorie in deze editie.

Tourmalet komt met voldoende marge om een beslissende aanval te voorkomen

De Tourmalet wordt beklommen op bijna 40 kilometer van de finish. Die afstand verkleint de kansen op een definitieve aanval door de favorieten. Toch blijft de berg een plek waar belangrijke verliezen kunnen ontstaan door het tempo dat de sterkste teams opleggen.

Na de afdaling sluit het peloton aan bij de slotklim naar Gavarnie-Gèdre. Het terrein, meer selectief dan explosief, biedt kansen aan zowel vluchters als favorieten die een eerste waarschuwing willen afgeven zonder alles op het spel te zetten.

Traeen houdt de gele trui in het vizier van Pogacar en Vingegaard

Torstein Traeen leidt het algemeen klassement met een ruime voorsprong op de belangrijkste kandidaten. Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard, die in Barcelona al de gele trui droeg, benaderen de etappe met voorzichtigheid en zonder onnodige risico’s.

Evenepoel wil zijn negatieve herinneringen aan de Tourmalet afschudden

Remco Evenepoel keert terug naar een berg die hem in eerdere edities problemen bezorgde. De Belg beleefde moeilijke dagen op de Tourmalet zowel in de Vuelta van 2023 als in de Tour van 2025. Deze keer beklimt hij de berg via een andere kant met de bedoeling dat verhaal te veranderen.

De eerste 50 kilometer bieden relatieve rust voor de Aspin

De etappe start met gunstiger terrein vanuit Pau. De eerste hellingen kunnen dienen om de ontsnapping te vormen. Vanaf de Col d’Aspin, 12 kilometer aan 6,5 %, verandert de koers van ritme en vraagt hij om klimmen, inspanningsbeheer en overleven.

De Tour de France bereikt de hoge bergen met het scenario nog open. De gele trui is in handen van Traeen, terwijl Pogacar, Vingegaard en Evenepoel elkaar voor het eerst op echt bergterrein treffen. Barcelona was slechts het begin; Gavarnie kan de eerste grote schifting betekenen.

Tags bij dit artikel