Tour de France 2026 begint in Barcelona met Sagrada Familia als groot decor

De 113e editie viert zijn Grand Départ in Catalonië drie dagen voor de officiële start, met de basiliek van Gaudí als achtergrond en een hommage aan de Catalaanse wielergeschiedenis

Barcelona maakt zich op voor een historisch moment met de komst van de Tour de France. Nog maar drie dagen voor het begin van de 113e editie is de Catalaanse stad overgenomen door renners, fans en organisatoren, met de vanzelfsprekendheid die hoort bij grote sportevenementen.

Montjuïc herwint zijn status als wielerbolwerk, terwijl de Sagrada Familia, na de recente opening van de Torre de Jesús, het belangrijkste symbool vormt van dit unieke Grand Départ in Catalonië.

De Sagrada Familia is het decor voor de officiële teamvoorstelling

Donderdag 2 juli om 18.30 uur vindt de officiële teamvoorstelling plaats voor de door Antoni Gaudí ontworpen basiliek. De Torre de Jesús, drie weken geleden gezegend door paus Leo XIV, bereikt een hoogte van 172,5 meter en komt daarmee slechts enkele centimeters onder Montjuïc uit, precies zoals de architect het voor ogen had.

Kardinaal Juan José Omella vierde woensdagmorgen een mis in de crypte van de basiliek, gewijd aan de Grande Boucle. "De Tour de France is niet alleen een race: het is ook een reis, net als het geloof", zei hij in het Frans.

Als sport is wielrennen een echte les in nederigheid die je moet ervaren door gemeenschap en broederschap.

— Kardinaal Juan José Omella, aartsbisschop van Barcelona, Mis gewijd aan de Tour in de Sagrada Familia

Christian Prudhomme prijst het luxueuze decor in Barcelona

Tourdirecteur Christian Prudhomme uitte zijn enthousiasme: "We willen dat dit Grand Départ in Barcelona wordt herinnerd als een groot feest en een spectaculair evenement. De beste renners van dit moment en de grootste wielerwedstrijd ter wereld verzamelen voor een monument als de Sagrada Familia is een waar genoegen."

Barcelona wachtte 123 jaar op een start die past bij zijn mediterrane en open karakter. Hoewel de race de stad al drie keer aandeed, begon hij hier nog nooit.

Het Catalaanse erfgoed in de Tour de France

De Catalaanse geschiedenis in de Tour gaat terug tot 1920 met Jaime Janer. Miquel Poblet was de eerste Spanjaard en enige Catalaan die in 1955 de gele trui droeg. Andere namen als José Pérez Francés, Pedro Torres, Juan Antonio Flecha en Joaquim Rodríguez brengen het totaal op tien Catalaanse zeges.

Catalaanse debutanten in de editie van 2026

Abel Balderstone, geboren in Ullastrell, debuteert bij Caja Rural-Seguros RGA nadat hij in 2025 nationaal kampioen tijdrijden werd. Joel Nicolau, uit Llofriu, maakt eveneens zijn debuut bij hetzelfde team en komt binnen na een tweede plaats op het Spaans kampioenschap op de weg.

Juan Ayuso, geboren in Barcelona, en Carlos Verona, opgeleid in Sant Cugat, completeren de Catalaanse banden in het peloton.

Movistar presenteert een speciale trui voor Barcelona

Het team Movistar presenteerde in het Palau de la Música Catalana een traditioneel blauwe trui met details van de Grand Départ en de Sagrada Familia. Eusebio Unzue sprak over een vernieuwd blok onder leiding van Cian Uijtdebroeks.

Dit is een vernieuwd Movistar, vol renners met veel verbeterpotentieel.

— Eusebio Unzue, directeur van team Movistar, Presentatie in het Palau de la Música Catalana

De menselijke kant van het peloton en erkenning voor journalisten

Jonge wielrenners van Catalaanse scholen gingen in gesprek met Carlos Verona, Joel Nicolau en Marcel Camprubí in het Palau Sant Jordi. Camprubí vatte de boodschap samen: "Om wielrenner te worden, moet je elke dag hard werken en vooral genieten van de reis."

Sergi López-Egea ontvangt de "Plateau de la Reconnaissance" voor het verslaan van 35 edities van de Tour. De journalist van El Periódico vindt dat dit Grand Départ het grootste sportevenement in Barcelona zal zijn sinds de Olympische Spelen van 1992.