Toren van Southern California Edison veroorzaakte dodelijke Eaton Fire, bevestigt eindrapport

Cal Fire en onderzoekers van Los Angeles County herleiden de brand van januari 2025 tot elektrische vonken op een buiten dienst gestelde transmissielijn.

Een buiten dienst gestelde transmissietoren van Southern California Edison heeft de dodelijke Eaton Fire ten noorden van Los Angeles in januari 2025 veroorzaakt, blijkt uit het eindrapport dat deze week is vrijgegeven.

Functionarissen van Eaton Fire wezen al langer naar de hoogspanningslijnen als waarschijnlijke oorsprong. Edison zelf had in toezichtrapporten erkend dat zijn apparatuur waarschijnlijk de brand heeft veroorzaakt, waarbij minstens 19 mensen om het leven kwamen, bijna 9.000 gebouwen werden verwoest en meer dan 14.000 hectare in vlammen opging.

Onderzoek wijst elektrische vonken aan als ontstekingsbron

Het gezamenlijke rapport van de California Department of Forestry and Fire Protection en Los Angeles County Fire stelt dat een elektrisch incident bij een transmissielijn van Edison nabij Eaton Wash de brand heeft veroorzaakt. Video die door onderzoekers is verzameld, toont twee snelle elektrische vonken. Brandend materiaal viel van de toren in het droge struikgewas eronder.

De vegetatie vatte ongeveer twaalf seconden later vlam. De brand groeide snel uit tot een grote vuurzee die door de San Gabriel Mountains, Altadena, Pasadena, Sierra Madre en La Canada Flintridge raasde. De brandweer had de brand 24 dagen later, op 31 januari 2025, volledig onder controle.

Arson Unit leidt onderzoek samen met staatsbrandweer

De arson-onderzoekseenheid van de Los Angeles County Fire Department werkte samen met Cal Fire om de oorzaak vast te stellen. Hun bevindingen sluiten aan bij eerdere vermoedens over de nutsvoorzieningen.

Federale rechtszaak en claims van bewoners richten zich op nutsbedrijf

Federale aanklagers in Los Angeles hebben afgelopen herfst een rechtszaak aangespannen tegen Southern California Edison, waarin nalatigheid wordt verweten bij zowel de Eaton Fire als een andere bosbrand. De overheid eist tientallen miljoenen dollars om schade aan duizenden hectares in het Angeles National Forest te herstellen. Honderden bewoners hebben ook claims ingediend tegen het nutsbedrijf wegens verliezen door de Eaton Fire.

Historische en culturele locaties verwoest door de brand

De brand verwoestte duizenden gebouwen, waaronder verschillende historische panden die in films en televisieseries te zien waren. Een daarvan was een Spaans-koloniale revivalvilla uit 1915 die te zien was in de Emmy-winnende serie Hacks; alleen de gevel is overgebleven.

Ook de Altadena Town & Country Club, te zien in Mad Men, Starsky & Hutch, Van Wilder en The Wonder Years, ging verloren. Andere verwoeste bezienswaardigheden zijn de Eliot Arts Magnet Academy School uit Rob Zombie’s Halloween en een amfitheater dat gebruikt werd in American Pie 2 en Ghost Whisperer.

Tags bij dit artikel