Ilia Topuria behoudt een onwrikbaar vertrouwen in aanloop naar zijn volgende gevecht tegen Justin Gaethje. De dubbele kampioen met Spaans-Georgische roots, met een record van 17-0, verzekert dat hij de Amerikaan (27-5) in de eerste ronde knock-out slaat en dat het gevecht geen twee minuten zal duren.
Tijdens de persconferentie voorafgaand aan het evenement uitte Topuria zonder aarzeling zijn visie op het duel. Hij benadrukte dat geen enkele vechter in de sport zijn huidige niveau haalt en maakte duidelijk dat de arrogantie die sommigen bij hem waarnemen hem totaal niet stoort.
Er is niemand in deze sport die op mijn niveau staat. Het klinkt arrogant… maar het kan me niet schelen.
De ‘Matador’ benadrukte dat dit gevecht niets anders is dan de eerdere partijen die hij heeft gewonnen. Voor hem is de overwinning geen simpele voorspelling, maar een absolute zekerheid die hem vanaf het eerste moment begeleidt.
Voor mij is dit gevecht niet anders dan elk ander dat ik heb gewonnen. Het is geen voorspelling, maar de zekerheid die ik heb dat ik als winnaar uit dit gevecht zal komen.
Topuria erkende het palmares van zijn tegenstander, die een BMF-titel en twee interim-kampioenschappen in het lichtgewicht bezit, naast gevechten tegen legendes van de sport. Toch meent de Spaans-Georgische kampioen dat hij precies weet wat Gaethje te bieden heeft en dat hij de zwakke plekken zal vinden om het gevecht in de eerste minuten te beëindigen.
Gaethje is vechtlustig, maar ik weet wat ik van hem kan verwachten en ik zal zijn zwakke punten vinden om het gevecht in de eerste ronde te beëindigen.
De twee vechters kruisen elkaar opnieuw deze donderdag tijdens de persconferentie die plaatsvindt bij het Lincoln Memorial, mits de weersomstandigheden het toelaten. Hun laatste ontmoeting vond plaats tijdens de persconferentie van UFC Freedom 250 in de week van UFC 328 in Newark.