Toonz Media en Supersub bundelen krachten voor AI-gedreven sake-documentaire

Geanimeerde film verkent geschiedenis en cultuur van Japanse sake met hybride live-action en AI-beelden, bedoeld voor festivals in 2027.

Toonz Media Group uit India en het in Tokio gevestigde Supersub LLC hebben de handen ineengeslagen om een geanimeerde documentaire te coproduceren met de titel The Taste of Water. Het project onderzoekt de geschiedenis, culturele betekenis en toekomstperspectieven van Japanse sake.

De aankondiging vond plaats tijdens het Annecy Animation Film Festival. De film wordt geregisseerd door Riki Ohkanda en executive produced door Ryo Nakajima en is nog volop in productie.

Roadmovie-structuur verkent sake in vijf hoofdstukken

De documentaire volgt een roadmovie-formaat en is verdeeld in vijf hoofdstukken. Deze delen behandelen de basisprincipes van sake, de historische ontwikkeling, de band met de Japanse cultuur, actuele uitdagingen in de industrie en mogelijke toekomstige richtingen. Interviews met brouwers, historici, kunstenaars, distributeurs en cultuurspecialisten in heel Japan draaien om één centrale vraag: wat maakt een sake werkelijk groot?

Hybride productie maakt gebruik van geavanceerde AI-tools

Centraal in de film staat de bijzondere productiemethode. Live-actionbeelden die in Japan zijn opgenomen, worden met AI-ondersteunde rotoscopie en 3D Gaussian Splatting-technieken van Supersub omgezet in anime-stijl visuals. Deze hybride aanpak wil de zintuiglijke en emotionele aspecten van de sake-cultuur vastleggen die traditionele documentaires vaak missen.

Het verhaal van sake is een verhaal dat alle vijf de zintuigen aanspreekt. Met deze unieke combinatie van live-action, animatie en AI-gestuurde visuele transformatie brengen we het publiek dichter bij ervaringen die niet met traditionele filmtechnieken zijn uit te drukken.

— Ryo Nakajima, Executive Producer, Annecy-aankondiging

Toonz brengt internationale distributiekracht in

Toonz produceert jaarlijks meer dan 5.000 minuten animatie en heeft eerder meegewerkt aan films als Bartali’s Bicycle en Zombie Town. Het bedrijf verzorgt de internationale verkoop en distributie van het nieuwe project. De samenwerking combineert de gevestigde Japanse animatie-expertise met de groeiende rol van India in de wereldwijde contentproductie.

Kunstmatige intelligentie is een van de meest besproken technologieën in de creatieve industrie, maar er zijn nog maar weinig voorbeelden van een doordachte toepassing in het vertellen van verhalen. Met 'The Taste of Water' laten we zien hoe AI naast kunstenaars en filmmakers kan werken om nieuwe vormen van expressie te creëren.

— Viswanath Rao, Toonz Media Group, Annecy-aankondiging

Geanimeerde documentaires behoren tot de spannendste en minst bediende genres op de internationale markt. We zijn hier op Annecy om de juiste partners te vinden om het project verder te brengen.

— Gulshan David, VP of feature films bij Toonz, Annecy-aankondiging

Festivalcircuit gericht op 2027

Supersub was eerder op Annecy aanwezig met de film Who Said Death Is Beautiful?, die in 2024 officieel werd geselecteerd. The Taste of Water werd in 2025 getoond op MIFA binnen het programma van de Tokyo Metropolitan Government. De nieuwe film mikt op festivalvertoningen in 2027.