Auteur Tomi Adeyemi heeft zich teruggetrokken uit een gepland panel op New York Comic Con dat bedoeld was om haar aanstaande roman The Siren te promoten. De sessie was gepland voor zaterdagmiddag maar werd zonder voorafgaande aankondiging uit het schema verwijderd.
De annulering vond vorige maand plaats, volgens een bron die bekend is met de zaak. Organisatoren van ReedPop voerden de wijziging stilletjes door en gaven geen verklaring over het besluit. Het evenement stond gepland voor 13.30 uur ET op 10 oktober in het Javits Center in New York.
Agenten van CAA, vertegenwoordigers van Adeyemi en uitgever Macmillan Children’s Publishing Group reageerden niet op verzoeken om commentaar op de dag dat het panel oorspronkelijk gepland stond.
Het besluit komt maanden nadat Adeyemi publiekelijk kritiek uitte op de filmversie van haar eerdere roman Children of Blood and Bone. In een TikTok-video en een interview met The Guardian beschreef ze het productieproces als uiterst pijnlijk en zei ze vastbesloten te zijn nooit meer een van haar boeken te laten bewerken voor het scherm.
Adeyemi noemde de ervaring de ergste die ze ooit had meegemaakt. Ze meldde ernstige lichamelijke klachten, herhaalde paniekaanvallen en aanhoudende problemen ook na het einde van de opnames. Ze gaf ook aan dat de spanningen achter de schermen voortduurden.
Details over de oorzaak van het conflict blijven beperkt. Een inmiddels verwijderde TikTok-post zou een groepschatgesprek met hoofdrolspeelster Amandla Stenberg hebben getoond. In de berichten instrueerde Adeyemi Stenberg om haar naam niet meer publiekelijk te noemen en leek ze verder contact te blokkeren. De casting van Stenberg kreeg kritiek omdat het personage in het boek wordt beschreven met een donkere koperkleurige huid.
De film, geregisseerd door Gina Prince-Bythewood, heeft een ensemblecast met onder meer Thuso Mbedu, Damson Idris, Cynthia Erivo, Lashana Lynch, Chiwetel Ejiofor, Regina King, Idris Elba en Viola Davis. De film komt op 15 januari in de bioscoop.