Tom Ligon, acteur uit 'Bang the Drum Slowly' en ster van 'The Young and the Restless', overleden op 85-jarige leeftijd

De veelzijdige artiest, bekend van zijn rol als Piney Woods en decennia werk op toneel, film en televisie, overleed in New York.

Veteraan Tom Ligon is op 85-jarige leeftijd overleden. Hij is vooral bekend van zijn rol als catcher Piney Woods en zijn memorabele vertolking van het cowboylied “Streets of Laredo” in het honkbaldrama Bang the Drum Slowly uit 1973. Ligon bouwde een carrière op die film, televisie en toneel omvatte.

SAG-AFTRA maakt overlijden van Greenwich Village-bewoner bekend

Het nieuws werd maandag bevestigd door de SAG-AFTRA New York Local. Ligon, die al jaren in Greenwich Village woonde, was voorzitter van het National Seniors Committee van de vakbond en co-voorzitter van het New York Seniors Committee.

Filmrollen in raceverhalen en vroege verschijning van Brad Pitt

Tot Ligons filmrollen behoren het verhaal over een sloopderby uit 1971, Jump (ook bekend als Fury on Wheels), en het racedrama The Last American Hero uit 1973 met Jeff Bridges. Later was hij te zien in Joyride en Cutting Class, waarin een onbekende Brad Pitt zijn zoon speelde.

Soapster in The Young and the Restless

Op televisie vertolkte Ligon Lucas Prentiss in een romantische vierhoek in de CBS-dagserie The Young and the Restless van 1978 tot 1982. Later had hij een terugkerende rol in de HBO-serie Oz als Alvin Yood, een sheriff uit een klein stadje die gevangenzat wegens mishandeling, in de seizoenen 2001-03.

Broadway-optredens bleven kortstondig

Ligon bereikte Broadway in 1969, waar hij tegenover Geraldine Page verscheen in Angela en met Sandy Duncan in het tweemansstuk Love Is a Time of Day. Beide producties sloten na in totaal twaalf voorstellingen. Eerder, in 1963, debuteerde hij in Have I Got a Girl for You!, dat al op de openingsavond sloot.

Wortels in New Orleans en opleiding aan Yale

Geboren als Thomas Bryant Ligon op 10 september 1940 in New Orleans, was hij de zoon van kolonel Walter Ligon van het Amerikaanse leger. Hij bezocht St. Albans School in Washington en studeerde in 1962 af aan Yale University met een graad in Engels. Tijdens zijn studie aan Yale speelde hij Kilroy in Tennessee Williams’ Camino Real, wat de aandacht van de toneelschrijver trok.

Vroege carrière: gedeeld appartement met Sam Waterston

Na zijn studie verhuisde Ligon naar New York en deelde hij een bescheiden onderhuurappartement van 25 dollar per maand in Greenwich Village met de aspirant-acteur Sam Waterston. Zijn filmdebuut maakte hij in 1964 met Nothing But a Man. Succes off-Broadway volgde met de langlopende musical Your Own Thing in 1968, gevolgd door een bijrol in de western Paint Your Wagon van Clint Eastwood en Lee Marvin het jaar daarop.

Extra toneel- en televisie werk

Ligon bleef optreden op toneel, met onder meer een hoofdrol off-Broadway met Rue McClanahan in 1972 en de titelrol in een vroege workshop van Rajiv Josephs Bengal Tiger at the Baghdad Zoo in 2007. Zijn gastrollen op televisie omvatten afleveringen van Medical Center, Baretta, Charlie’s Angels, Police Woman, Starsky & Hutch, Dallas en Law & Order, plus extra soaprollen in Loving, Santa Barbara, Another World en All My Children.

Huwelijk met actrice en dialectcoach

Ligon was van 1976 tot haar overlijden in 2009 op 60-jarige leeftijd getrouwd met actrice en dialectcoach Katharine Dunfee Clarke, professioneel bekend als K.C. Ligon. Zij was de dochter van acteurs David Clarke en Nora Dunfee.