Tom Holland vertolkt al tien jaar Spider-Man in het Marvel Cinematic Universe, vanaf zijn debuut in Captain America: Civil War tot en met de solofilms die begonnen met Homecoming. De acteur is nu dertig en nog jong, maar de eisen van de rol roepen de vraag op hoe lang hij nog door het MCU kan blijven zwaaien.
De film begint met de nasleep van de geheugenwiszende betovering uit No Way Home. Peter Parker kijkt vanaf een afstand toe hoe MJ en Ned een nieuw leven opbouwen op de universiteit, zonder ook maar enige herinnering aan hem. Een montage toont hun successen en gedeelde momenten, wat de isolatie benadrukt die Peter ervaart terwijl hij zich volledig wijdt aan het bestrijden van criminaliteit.
Zijn fixatie wordt extreem. Peter vertrouwt op een politie-scanner-app om direct te reageren op incidenten, zelfs op kleine zaken die de NYPD prima alleen aankunnen. Rechercheur Jean DeWolff ziet het patroon tijdens hun vele oproepen en merkt op dat hij geen ruimte lijkt te hebben voor iets anders in zijn leven.
Het meedogenloze tempo eist zijn fysieke tol. Peters spider-DNA wordt dominanter, waardoor organische webshooters ontstaan en hij een feller, minder gecontroleerde vechtstijl ontwikkelt. Een confrontatie met Scorpion leidt tot onbedoelde schade aan een politieagent, wat de risico’s van zijn aanpak onderstreept.
Een stabiliserend apparaat helpt de veranderingen te beheersen, maar echte vooruitgang komt door reflectie. Een herinnering aan tante May herinnert Peter eraan dat verantwoordelijkheid verder gaat dan alleen macht en ook de mensen omvat om wie hij geeft. Dit inzicht helpt hem zijn evenwicht te hervinden en brengt hem ertoe steun te accepteren van anderen, waaronder DeWolff en haar team.
Sommige kijkers zien Peters beslissing om de last te delen als voorbereiding op de komst van Miles Morales in het MCU. Het artikel stelt echter dat het einde vooral Peters verhaal afsluit door te laten zien hoe hij weer aansluiting vindt bij het dagelijks leven en de NYPD de geschikte zaken laat afhandelen. Hoewel openstaan voor hulp uiteindelijk ruimte kan bieden voor een opvolger, ligt de nadruk van de film op zijn persoonlijke herstel en niet op het introduceren van nieuwe personages.
Een live-actiondebuut van Miles lijkt onwaarschijnlijk tot na de volgende geanimeerde Spider-Verse-film. In de tussentijd kan Tom Holland verschijnen in Avengers: Doomsday, met al bestaande connecties met personages als Yelena Belova. Zijn volgende grote optreden zou kunnen komen met Avengers: Secret Wars in 2027.
Anders dan acteurs die iconische rollen decennialang hebben voortgezet, kent Holland natuurlijke grenzen aan hoe lang hij de rol kan spelen. Fans doen er goed aan om van het huidige tijdperk te genieten zolang het duurt. Spider-Man: Brand New Day draait nu in de bioscoop.