Tom Holland sloeg rol in 1917 af voor flop Chaos Walking

Planningsconflicten rond de sci-fi-flop uit 2021 kostten de Spider-Man-ster naar verluidt een hoofdrol in Sam Mendes' Oscarwinnende oorlogsepos.

Tom Holland bouwde een enorme fanbase op als Spider-Man in het Marvel Cinematic Universe. Buiten die films hebben zijn niet-franchiseprojecten echter vaak slecht gepresteerd aan de kassa. Recent succes met Christopher Nolans The Odyssey heeft die trend gekeerd, maar de Britse acteur stond ooit voor een pijnlijke planningskeuze die hem uit een belangrijke oorlogsfilm hield.

1917 werd een kritisch en commercieel succes

Sam Mendes regisseerde de wereldoorlog I-film 1917 uit 2019, die zich afspeelt in wat lijkt op één doorlopende opname. Het verhaal volgt twee Britse soldaten op een gevaarlijke missie door niemandsland om een cruciaal bericht te bezorgen dat duizenden levens kan redden. De cinematografie van Roger Deakins maakte van het technische experiment een emotionele krachtpatser die wereldwijd 446 miljoen dollar opbracht tegen een budget van 96 miljoen dollar.

De film kreeg tien Oscarnominaties en won er drie, waaronder die voor beste cinematografie. Het geldt als een van de meest geprezen oorlogsfilms van de afgelopen jaren en had Hollands profiel buiten superheldenrollen kunnen versterken.

Verplichtingen aan Chaos Walking blokkeerden de kans

In 2018 meldden vakmedia dat Holland in gesprek was voor een hoofdrol in 1917 terwijl hij Spider-Man: Far From Home opnam. De timing viel samen met zijn opkomende sterstatus na Spider-Man: Homecoming. Hij werd waarschijnlijk overwogen voor een van de twee centrale soldatenrollen, waarbij sommige bronnen specifiek wezen op Lance Corporal Tom Blake.

In plaats daarvan bleef Holland verbonden aan Chaos Walking, een dystopische verfilming van Patrick Ness' young adult-boekenserie. Onder regie van Doug Liman speelden Holland en Daisy Ridley op een planeet waar alle vrouwen zijn verdwenen en de gedachten van mannen hoorbaar zijn. Reshoots zouden hem hebben verhinderd mee te doen aan Mendes' productie.

Chaos Walking kreeg slechte recensies en zwakke opbrengsten

Na vertragingen verscheen Chaos Walking in 2021 en bracht slechts 26,5 miljoen dollar op tegen een gerapporteerd budget van 100 tot 125 miljoen dollar. Critici gaven het een score van 21 procent op Rotten Tomatoes en noemden het een vlakke herhaling van bekende young adult-dystopische clichés. Het financiële verlies dwong distributeur Lionsgate tot een forse afschrijving.

Hollands eerdere release, Cherry van de gebroeders Russo, had ook ondermaats gepresteerd en versterkte het beeld dat hij Marvel-projecten nodig had om succesvol te zijn. Zijn volgende niet-MCU-film, Uncharted uit 2022, behaalde bescheiden commerciële resultaten ondanks gemengde recensies.

Hollands carrière is sindsdien gestabiliseerd met grote releases in 2026

De acteur is nu te zien in twee van de grootste releases van het jaar. Spider-Man: Brand New Day heeft zijn kassarecord verder versterkt. Nu Nolans The Odyssey al sterk presteert, lijken Hollands eerdere struggles met projecten als Chaos Walking definitief tot het verleden te behoren.