Het 22e Zurich Film Festival opent op 24 september met de Europese première van Jennifer Peedom’s drama Tenzing, een productie van Apple Original Films met Tom Hiddleston en Willem Dafoe in de hoofdrollen. De film vertelt het verhaal van de eerste succesvolle beklimming van de Mount Everest in 1953.
Hiddleston, Dafoe en regisseur Peedom lopen het groene tapijt in Zürich voor de gelegenheid. Het verhaal draait om de historische klim die twee mannen op de top van de hoogste berg ter wereld plaatste.
Festival-ceo Christian Jungen benadrukte de aansluiting bij het motto van dit jaar. “Het motto van het Zurich Film Festival dit jaar is ‘dream big’. Onze adembenemende openingsfilm ‘Tenzing’ past daar perfect bij, omdat hij laat zien hoe je jezelf kunt overstijgen als je een grote droom hebt”, zei Jungen.
De film biedt krachtige emotie en berglandschappen van sublieme schoonheid. Maar hij draagt ook een belangrijke boodschap voor onze tijd: de eerste beklimming van de Mount Everest slaagde alleen omdat de klimmers respect toonden voor de lokale Sherpa-bevolking en de wetten van de natuur.
Regisseur Jennifer Peedom beschreef de kern van het project. “In essentie gaat ‘Tenzing’ over een man die durfde te dromen van een leven voorbij de grenzen die de wereld hem oplegde, en over de moed, de offers en het geloof die nodig waren om het hoogste punt op aarde te bereiken. De geest van ‘dream big’ voelt bijzonder passend.”
Gebaseerd op waargebeurde gebeurtenissen volgt de film Tenzing Norgay (Genden Phuntsok), een ervaren bergbeklimmer uit de Himalaya. Samen met de Nieuw-Zeelandse klimmer Edmund Hillary (Tom Hiddleston) werd hij een van de eerste twee mensen die in 1953 de top van de Mount Everest bereikten, 8849 meter boven zeeniveau.
Tenzings vrouw Dawa (Thinley Lhamo) moedigt hem aan, terwijl expeditiesecretaris Jill Henderson (Caitríona Balfe) hem helpt om volwaardig lid te worden van het Britse team onder leiding van kolonel John Hunt (Willem Dafoe). Het verhaal verkent spanningen rond afkomst, klasse en ambitie naast de gevaren van de berg, en zet westerse opvattingen over verovering af tegen Tenzings eerbied voor Chomolungma als een heilige moedergodin.