Tom Hiddleston verwerkt jeugdvakantie naar Pompeii in Nat Geo-docuserie

De Loki-ster put uit een reis uit 1998 naar de oude ruïnes en zijn Marvel-ervaring om de laatste uren van drie Romeinen voor de uitbarsting van de Vesuvius te onderzoeken.

Tom Hiddleston heeft een reis naar Pompeii uit zijn tienerjaren en zijn tijd als de God van de Mischief omgezet in een nieuwe National Geographic-documentaireserie. Het project, Pompeii: Out of Time, gaat op 22 juli in première op Disney+ en Hulu en bekijkt de laatste dag van de oude stad door de ogen van drie echte bewoners.

Loki-scène leidde tot Nat Geo-samenwerking

Marvel-fans herinneren zich de tweede aflevering van Loki, waarin de titelheld en Mobius naar Pompeii reizen vlak voor de uitbarsting van de Vesuvius in 79 na Christus. Hiddleston stelde de scène voor aan het creatieve team, maar hij benadrukt dat het idee voortkwam uit persoonlijke passie en niet uit een langetermijnstrategie. “Het zou een Loki-achtige strategie zijn om een hele serie voor Marvel Studios/Disney+ te bedenken en vervolgens een Pompeii-scène te pitchen, alleen om later een serie voor National Geographic te bemachtigen,” vertelde hij aan The Hollywood Reporter.

Een leven veranderende reis in 1998

De wortels van het project gaan terug tot 1998, toen de 17-jarige Hiddleston met vrienden naar de Italiaanse regio Campanië reisde. Wat begon als een zonnige vakantie met veel pizza, werd al snel vormend. Hij bezocht de opgegraven straten van Pompeii en het naburige Herculaneum, waar gipsafgietsels de laatste houdingen van slachtoffers nog steeds bewaren. “Ik voelde hoe de 2000 jaar tussen mij en de inwoners van Pompeii samenkrompen,” herinnerde hij zich.

Studie klassieke talen en taalvoorbereiding

Die vroege ontmoeting voedde Hiddlestons academische pad. Hij studeerde klassieke talen aan de Universiteit van Cambridge, waaronder Latijn, de taal die in Pompeii werd gesproken. Voordat hij Loki filmde, verfriste hij zijn beheersing van de taal zodat zijn personage kon proberen de bewoners te waarschuwen voor de naderende ramp.

Hemsworths Nat Geo-succes gaf aanmoediging

Toen National Geographic Hiddleston benaderde voor een non-fictieproject, stelde hij meteen Pompeii voor. Zijn productiepartner, Kevin R. Wright, merkte op dat executives de connectie met Loki omarmden. Hiddleston putte ook inspiratie uit zijn Marvel-collega Chris Hemsworth, wiens eigen Nat Geo-serie Limitless en persoonlijke documentaire A Road Trip to Remember lieten zien hoe het platform artiesten in nieuwe richtingen kon laten groeien.

Drie Romeinen volgen tijdens de uitbarsting

In de serie treedt Hiddleston op als presentator en zelfverklaard amateur-classicist. Hij werkt samen met archeologen, wetenschappers en psychologen om de laatste 24 uur te reconstrueren van een tiener-smederijleerling, een zakenvrouw die een badhuis runde, en een onbekende pretoriaanse gardist. Dramatische reconstructies worden afgewisseld met zijn hedendaagse onderzoek en tonen hoe de uitbarsting energie vrijgaf die gelijkstond aan 100.000 Hiroshima-bommen.

Loki voelde als een afsluiting. En toen Marvel belde over Avengers: Doomsday, zou het vanaf dat eindpunt beginnen. Dus was er geen sprake van het ontrafelen of ongedaan maken van die ontwikkeling.

— Tom Hiddleston, Interview met The Hollywood Reporter

Productiebedrijf Ithaca en toekomstplannen

Hiddleston en Wright richtten tijdens het laatste seizoen van Loki het productiebedrijf Ithaca op. De naam verwijst naar het thuisland van Odysseus en weerspiegelt de focus van het team op het tot voltooiing brengen van projecten. Hiddleston keert later dit jaar terug als Loki in Avengers: Doomsday, voortbouwend op de ontwikkeling van het personage uit de Disney+-serie.

Tags bij dit artikel