Tom Hanks toont zelden zijn temperament in het openbaar, maar een recent podcastoptreden onthulde dat hij nog steeds de pijn voelt van een vroege recensie. Terwijl hij praatte met Conan O'Brien, opende de tweevoudig Oscarwinnaar zich over een criticus die zijn regiedebuut uit 1996 afdeed als niet meer dan televisiemateriaal.
Het moment kwam tijdens de promotie van het dramafilm Here uit 2024, geregisseerd door Robert Zemeckis. Critici waren overwegend negatief over de film en Hanks maakte duidelijk dat hij de ontvangst persoonlijk opvatte. Hij gebruikte het verhaal als voorbeeld van hoe meningen in de loop der tijd kunnen veranderen, waarbij een ooit vernietigende beoordeling later in waardering overgaat.
Hanks beschreef de oorspronkelijke recensie van That Thing You Do! in duidelijke bewoordingen. De criticus had geschreven dat de acteur moest stoppen met samenwerken met televisieprofessionals, omdat de film eruitzag alsof hij voor het kleine scherm was gemaakt. Twee decennia later prees dezelfde schrijver de film als cultklassieker.
Iemand die over ['That Thing You Do!'] schreef, zei dat 'Tom Hanks moet stoppen met het omgaan met veteranen van de tv, want dit lijkt net alsof het op tv is opgenomen en het stelt niet veel voor.' Diezelfde persoon schreef later over de cultklassieker 'That Thing You Do!'. Precies dezelfde persoon. Je hoeft maar twintig jaar tussen nu en toen te hebben en het spreekt ergens.
Ondanks de gerichte herinnering voegde Hanks al snel perspectief toe. Hij merkte op dat kritiek hoort bij het vak van filmmaking en gaf aan dat hij het proces accepteert. De uitwisseling benadrukte hoe zelfs ervaren professionals specifieke kritiek kunnen onthouden, vooral wanneer die voelt als een aanval op persoonlijke inspanning.
De komediedrama uit 1996 kreeg destijds grotendeels gunstige kritieken, hoewel sommige recensenten het als lichtgewicht beschouwden. Hanks' frustratie richtte zich vooral op de waargenomen inconsistentie, niet alleen op de aanvankelijke negatieve toon. Hij heeft decennialang een reputatie van warmte en professionaliteit in de filmindustrie opgebouwd.