Weinige acteurs hebben zoveel tijd geïnvesteerd in verhalen over de Tweede Wereldoorlog als Tom Hanks. Zijn oeuvre in het genre strekt zich uit van grote bioscoopreleases tot originele streamingproducties, en er is geen teken dat het afneemt.
De film uit 1998 Saving Private Ryan, geregisseerd door Steven Spielberg, blijft een van de meest invloedrijke werken in Hanks' filmografie. Het project legde een creatieve samenwerking tussen de twee vast die jaren zou voortduren.
Drie jaar na Saving Private Ryan schreef Hanks alle afleveringen van de HBO-miniserie Band of Brothers en regisseerde hij er een. Geproduceerd door Spielberg, oogstte het tiendelige drama blijvende lof als een ijkpunt voor het genre.
Een kwart eeuw na de première blijft de serie een groot publiek trekken op HBO en on-demanddiensten als Prime Video en Apple TV. De cast bestaat uit Donnie Wahlberg, Neal McDonough, Michael Fassbender, David Schwimmer, Stephen Graham, Colin Hanks, Simon Pegg en Tom Hardy.
Hanks produceerde de Apple TV+-miniserie Masters of the Air samen met Spielberg. Hij speelde ook de hoofdrol in de Apple TV-original Greyhound, die zo populair bleek dat de streamer een vervolg aankondigde.
Kijkers die op zoek zijn naar documentair materiaal hebben zich gewend tot World War II with Tom Hanks, de nieuwe serie die de cruciale momenten van het conflict beschrijft.