Tom Cruise krijgt zeldzame verhaalcredit voor Days of Thunder dankzij eigen racevisie

De NASCAR-obsessie van de superster, aangewakkerd door Paul Newman, vormde de film uit 1990 en legt de basis voor de sequel in 2028

Tom Cruise heeft zijn films al lang met sterke creatieve input gevormd sinds hij opkwam als ster in Top Gun. Hij stuurt vaak ideeën vroeg aan en pusht teams tijdens de productie, en krijgt lof voor zijn toewijding en benaderbaarheid van medewerkers.

Cruise bouwt enorme kassucces op

Zijn films hebben wereldwijd ongeveer 13 miljard dollar opgebracht. Dit succes geeft hem invloed over projecten, hoewel hij zelden schrijfcredits zoekt en liever optreedt als ster en producent.

Raceobsessie leidt tot idee voor Days of Thunder

Een duidelijke uitzondering vormde Days of Thunder. Tom Cruise verdiende een co-story credit nadat hij het NASCAR-verhaal bedacht. Zijn interesse ontstond tijdens het werk aan The Color of Money met Paul Newman. Een bezoek aan een Hendrick Motorsports-evenement, inclusief baantijd en verhalen van de crew, overtuigde hem dat er een film te maken viel.

Onder regie van Tony Scott volgt de film coureur Cole Trickle, wiens verslaving aan snelheid leidt tot een ernstig ongeluk voordat hij controle leert. Tom Cruise werkte eerst samen met scenarist Warren Skaaren aan het script. Skaaren voltooide tien versies voordat Tom Cruise Robert Towne inschakelde voor een nieuwe start, terwijl het kernverhaal intact bleef.

Productievertragingen leiden tot release in 1990

Meerdere versies zorgden voor uitstel van de opnames. De film ging op 27 juni 1990 in première met een budget van 60 miljoen dollar. Wereldwijd bracht hij 158 miljoen dollar op, maar kreeg destijds vooral negatieve recensies.

Televisielegacy bouwt publiek voor vervolg

Jaren van uitzendingen op tv hielpen Days of Thunder een blijvend publiek te vinden. Een vervolg getiteld Days of Thunder 2 staat nu gepland voor release op 2 juni 2028. Het blijft afwachten of Tom Cruise opnieuw verhaalcredit krijgt.